Amerikaanse bemiddelaars, waaronder Jared Kushner, hebben maandag een ontmoeting gehad met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu om te praten over de voortgang van het wapenstilstand in Gaza. Deze ontmoeting komt na maanden van onderhandelingen en druk van zowel Washington als regionale staten om een einde te maken aan de verwoestende oorlog tussen Israël en Hamas.
Een van de belangrijkste obstakels in de tweede fase van het staakt-het-vuren is de impasse over een groep Hamas-militanten die zich nog steeds verschuilen in tunnels onder Rafah in de Gazastrook. Hamas eist dat deze strijders veilig terug kunnen keren naar Gaza, terwijl Israël hier vooralsnog tegen is.
De Amerikaanse gezant Steve Witkoff heeft vorige week benadrukt dat het oplossen van dit geschil een cruciale test zal zijn voor de verdere uitvoering van het staakt-het-vuren-plan. Bemiddelaars hebben hun inspanningen opgevoerd om een oplossing te vinden, omdat een gewapende confrontatie de fragiele vrede in gevaar kan brengen.
Naast het geschil over de militanten, zijn ook andere stappen nodig voor een duurzame vrede. Zo moet er een overgangsbestuur voor Gaza worden gevormd zonder deelname van Hamas, moet er een internationale stabilisatiemacht komen en moeten er voorwaarden worden gesteld voor ontwapening en wederopbouw van Hamas.
De Verenigde Arabische Emiraten hebben aangegeven nog geen duidelijk kader te zien voor de troepenmacht en zullen onder de huidige omstandigheden niet deelnemen. Ondertussen blijven Israël en Hamas elkaar beschuldigen van het schenden van de wapenstilstandsovereenkomst, met dodelijke aanvallen en luchtaanvallen als gevolg.
De komst van Kushner naar Israël markeert een belangrijke stap in de voortgang van het wapenstilstand in Gaza, maar er liggen nog vele uitdagingen op de weg naar een duurzame vrede tussen Israël en Hamas. Het is duidelijk dat er nog veel werk aan de winkel is voordat de regio volledige rust en stabiliteit kan ervaren.
