Wetenschappers van Nottingham University hebben onlangs een innovatieve eiwitgel ontwikkeld die het tandglazuur op natuurlijke wijze kan herstellen. Deze gel bootst de natuurlijke groeiprocessen van het lichaam na en kan versleten glazuur repareren en versterken, terwijl het ook beschermt tegen toekomstig tandbederf. Het bijzondere aan deze gel is dat het geen fluoride bevat, wat vaak een controversieel ingrediënt is in tandheelkundige producten.
Het materiaal, dat is gepresenteerd in het tijdschrift “Nature Communications”, fungeert als een structureel ‘skelet’ dat calcium- en fosfaationen uit speeksel aantrekt om nieuwe mineralen te laten groeien. Dit gebeurt door middel van epitaxiale kristallisatie, waarbij het nieuwe materiaal kan samensmelten met het natuurlijke glazuur, waardoor de structuur en duurzaamheid van de tand wordt hersteld. Bovendien kan de gel een glazuurachtige laag op dentine creëren, wat oplossingen biedt voor gevoeligheid en de hechting van tandheelkundige restauraties verbetert.
Het is belangrijk om te benadrukken dat slijtage van glazuur bij bijna 50% van de wereldbevolking voorkomt en kan leiden tot gaatjes, infecties en zelfs tandverlies. Tot nu toe was er geen effectieve methode beschikbaar voor glazuurregeneratie, maar deze nieuwe eiwitgel biedt veelbelovende mogelijkheden om dit probleem aan te pakken.
Het hoofd van het onderzoek, professor Alvaro Mata, benadrukte dat de technologie veilig, gebruiksvriendelijk en schaalbaar is. De gel wordt momenteel voorbereid op commercialisering via de start-up Mintech-Bio, met als doel om binnen een jaar het eerste product op de markt te brengen. Dit betekent dat deze innovatieve gel binnenkort beschikbaar kan zijn voor tandheelkundige praktijken en consumenten wereldwijd, waardoor een effectieve en natuurlijke oplossing wordt geboden voor het herstel van tandglazuur.
