Europese zeestrijdkrachten hebben met succes een georganiseerde groep piraten in Somalië geneutraliseerd na de bevrijding van de tanker HELLAS APHRODITE. Het Iraanse schip van het dhow-type, dat diende als ‘moederschip’ voor de aanval op de tanker, werd in beslag genomen door de EUNAVFOR-missie. Deze gecoördineerde operatie werd uitgevoerd door het Spaanse fregat ESPS Victoria, met hulp van een Indiaas oorlogsschip.
De piraten hadden het Iraanse schip achtergelaten aan de noordwestkust van Somalië nadat hun poging om de Griekse tanker in te nemen was mislukt. De ATALANTA-troepen gingen aan boord van de dhow, voerden controles uit en zorgden voor de veiligheid van de bemanning. De bemanning van de HELLAS APHRODITE werd ongedeerd aangetroffen en bevrijd door de Europese troepen.
De operatie leverde belangrijk bewijsmateriaal op dat zal worden gebruikt in de juridische procedure tegen de piraten. Samenwerking met de federale regering van Somalië en het lokale bestuur van Puntland wordt voortgezet om de piraten op te sporen en te arresteren. De internationale samenwerking bij deze operatie was een voorbeeld van effectieve samenwerking tussen verschillende maritieme eenheden.
De heropleving van piraterij in de Hoorn van Afrika is een zorgwekkende ontwikkeling. Sinds 2023 hebben zich meerdere incidenten voorgedaan in de Golf van Aden en het Somalische bekken. Operatie ATALANTA roept commerciële en kwetsbare schepen op om zich te registreren bij het Voluntary Registration Scheme (VRS) van het Indian Ocean Maritime Security Center voor een effectiever toezicht en snelle reactie op nieuwe bedreigingen.
De bevrijding van de HELLAS APHRODITE en de neutralisatie van de piratengroep tonen aan dat internationale samenwerking en gecoördineerde operaties essentieel zijn om piraterij in de regio te bestrijden. De Europese zeestrijdkrachten hebben met succes een einde gemaakt aan de dreiging van piraten voor de kust van Somalië en blijven samenwerken met lokale autoriteiten om de veiligheid op zee te waarborgen.
