Het lichaam van de 73-jarige gijzelaar Manny Goddard is door Hamas geïdentificeerd en teruggebracht naar Israël. Op 7 oktober 2023 werd Manny Goddard samen met zijn vrouw Ayelet, 63 jaar oud, vermoord door Palestijnse Islamitische Jihad-terroristen in Kibbutz Beeri. Het lichaam van Goddard werd ontvoerd door de groep en overgedragen aan Hamas, die samenwerkt met deze terroristische organisatie.
Na een medische identificatieoverdracht van Hamas aan het Rode Kruis, werd het lichaam van Manny Goddard overgebracht naar Israëlische strijdkrachten in de Gazastrook. Een kleine ceremonie werd gehouden onder leiding van een militaire rabbijn, waarna het lichaam werd overgebracht naar het Abu Kabir Forensisch Instituut in Tel Aviv voor verdere identificatie. Onderweg naar het instituut stonden burgers langs de straten met Israëlische en gele vlaggen om hun respect te betuigen aan de overledene.
In maart werden de persoonlijke bezittingen van Goddard gevonden bij een buitenpost van de Islamitische Jihad in Rafah, in het zuiden van Gaza. De bevindingen werden geïdentificeerd als zijn lichaam, maar het lichaam bleef tot op dat moment in Gaza. Op donderdagmiddag werd het lichaam van Goddard gevonden in het Khan Yunis-gebied in de zuidelijke Gazastrook, nadat eerder beelden waren uitgezonden van het bergen van het lichaam onder het puin.
De Israëlische regering deelde haar diepe verdriet over het verlies van de familie Goddard en benadrukte dat zij vastbesloten was om de resterende drie gedode gijzelaars terug te brengen voor een begrafenis. De lichamen van drie vermoorde gijzelaars, waaronder Manny Goddard, liggen momenteel in de Gazastrook – twee Israëliërs en een Thaise staatsburger.
De regering van Israël werkte onvermoeibaar om de overledenen terug te brengen en drong er bij Hamas op aan om hun verplichtingen jegens bemiddelaars na te komen en de resterende lichamen terug te geven. De begrafenis van Manny Goddard zal naar verwachting plaatsvinden in Israël, waar hij wordt herenigd met zijn familie en geliefden.
