Iran heeft vandaag bevestigd dat de Revolutionaire Garde in de wateren van de Golf een tanker met een lading petrochemische producten op weg naar Singapore in beslag heeft genomen wegens vermeende schendingen, zo melden Iraanse staatsmedia. Een Amerikaanse functionaris en maritieme veiligheidsbronnen zeiden vrijdag dat Iraanse troepen de olietanker hebben onderschept en deze hebben omgeleid naar de Iraanse territoriale wateren. Het was de eerste melding van een inbeslagname van tankers door Teheran sinds de Israëlisch-Amerikaanse aanvallen op Iran in juni.
De Iraanse staatstelevisie bracht een verklaring van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) uit waarin stond dat “de tanker de regels overtrad omdat deze ongeautoriseerde vracht vervoerde.” Verdere details over de vermeende overtredingen gaf hij niet. De onder de vlag van de Marshalleilanden varende tanker Talara voer voor de kust van de Verenigde Arabische Emiraten, zeiden scheepsbronnen, en vervoerde een lading hoogzwavelige dieselbrandstof door de Indische Oceaan op weg naar Singapore vanuit Sharjah in de VAE.
Het scheepsmanagementbedrijf, Columbia Shipmanagement, zei dat het vrijdagochtend het contact met de Talara verloor, ongeveer 20 zeemijl uit de kust van Khor Fakkan in de VAE. Het voegde eraan toe dat het nauw samenwerkt met relevante partijen, waaronder de maritieme veiligheidsdiensten en de eigenaar van het schip, om het contact te herstellen. Het schip is eigendom van Pasha Finance, gevestigd in Cyprus. In een verklaring zei het Amerikaanse leger dat het op de hoogte was van het incident en de situatie actief in de gaten hield.
De Iraanse IRGC heeft de afgelopen jaren af en toe koopvaardijschepen in de Golfwateren in beslag genomen, vaak onder verwijzing naar maritieme schendingen zoals vermeende smokkel, technische schendingen of juridische geschillen. De Amerikaanse functionaris zei echter, op voorwaarde van anonimiteit, dat het incident verrassend was, aangezien Iran de afgelopen maanden geen dergelijke operatie had uitgevoerd. Iran heeft zijn militaire activiteiten in de regio teruggeschroefd sinds een twaalfdaagse Israëlische bombardementscampagne in juni waarbij ook de Verenigde Staten betrokken waren. De laatst gemelde inbeslagname van schepen dateerde van april 2024.
