Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft aangekondigd dat het het verzoek van president Donald Trump zal inwilligen om de vermeende banden van Jeffrey Epstein met voormalig president Bill Clinton en de Amerikaanse bank JPMorgan te onderzoeken. Dit komt nadat een congrescommissie duizenden documenten heeft vrijgegeven die nieuwe vragen hebben opgeroepen over de relatie van Trump met Epstein.
Procureur-generaal Pam Bondi heeft aangegeven dat Jay Clayton, de hoogste federale aanklager in Manhattan, het onderzoek zal leiden. Het Epstein-schandaal heeft Trump al maanden beziggehouden, deels vanwege de complottheorieën die onder zijn aanhangers circuleren. Trump heeft het ministerie van Justitie ook gevraagd om voormalig minister van Financiën Larry Summers en LinkedIn-oprichter Reid Hoffman te onderzoeken, die ook genoemd worden in de vrijgegeven documenten.
Trump benadrukt dat Epstein een Democratisch probleem is en dat hij een land heeft om te regeren. Het ministerie van Justitie en de FBI hebben echter eerder aangegeven dat ze geen bewijs hebben gevonden om een onderzoek te starten tegen personen die nog niet strafrechtelijk zijn vervolgd. JPMorgan heeft spijt betuigd over hun eerdere relatie met Epstein, die tussen 1998 en 2013 cliënt was.
Clinton, Summers en Hoffman hebben nog niet gereageerd op de verzoeken om commentaar. Trump heeft herhaaldelijk ontkend kennis te hebben van het seksueel misbruik door Epstein en heeft aangegeven dat hij hun relatie heeft beëindigd voordat Epstein schuldig pleitte aan kinderhandel.
Het Huis van Afgevaardigden zal naar verwachting volgende week stemmen over wetgeving die het ministerie van Justitie zou dwingen om al het materiaal over Epstein vrij te geven. Het voorstel zou worden aangenomen, ondanks pogingen van voorzitter Mike Johnson om de stemming te blokkeren. JPMorgan heeft ook aangegeven dat zij 290 miljoen dollar hebben betaald in verband met de zaak.
Al met al blijft de zaak rondom Epstein en zijn banden met prominente figuren de gemoederen bezighouden. Het is afwachten wat het onderzoek van het ministerie van Justitie zal opleveren en of er verdere stappen zullen worden ondernomen tegen de betrokken partijen.
