Een recent onderzoeksteam heeft een baanbrekende simulatie gemaakt van ons sterrenstelsel, waarbij meer dan 100 miljard sterren en hun bewegingen gedurende een periode van 10.000 jaar in kaart zijn gebracht. Deze gedetailleerde galactische kaart biedt wetenschappers de mogelijkheid om theorieën te testen over de evolutie van ons sterrenstelsel.
Het is voor het eerst dat een ster-voor-ster-simulatie op deze schaal is uitgevoerd, waarbij elke individuele ster wordt gevolgd. De complexe bewegingen van 100 miljard sterren in een sterrenstelsel zijn moeilijk nauwkeurig te simuleren vanwege de verschillende krachten die hierbij een rol spelen, zoals zwaartekracht, vloeistofdynamica en supernova-explosies.
Traditionele computermodellen hebben moeite om meer dan een miljard sterren tegelijk weer te geven, waardoor honderden sterren worden geclusterd. Echter, door het gebruik van kunstmatige intelligentie zijn onderzoekers erin geslaagd simulaties te maken die 100 keer meer sterren volgen en honderd keer sneller voltooien.
Deze nieuwe aanpak heeft wetenschappers in staat gesteld om de bewegingen van 100 miljard sterren gedurende een miljoen jaar in slechts twee uur en 47 minuten vast te leggen. Hierdoor kunnen simulaties van het sterrenstelsel nu veel sneller worden uitgevoerd en kunnen wetenschappers meer inzicht krijgen in de evolutie van ons sterrenstelsel.
Deze baanbrekende methode kan een fundamentele verandering betekenen in de manier waarop wetenschappers de Melkweg simuleren. Door kunstmatige intelligentie in te zetten, kunnen er meer gedetailleerde simulaties worden gemaakt die kunnen leiden tot nieuwe wetenschappelijke ontdekkingen op het gebied van astronomie en natuurkunde.
