Een veiling van Holocaust-artefacten die gepland stond bij een veilinghuis in Neuss, Noordrijn-Westfalen, is geannuleerd na hevig verzet. Het veilinghuis bood in totaal 623 items en documenten aan uit de nationaal-socialistische periode, waaronder persoonlijke bezittingen, correspondentie van gevangenen uit concentratiekampen en propagandamateriaal van de Nazi’s.
De veiling, met de titel ‘The System of Terror. 1933-1945’, bevatte onder andere een ‘gele ster’ uit concentratiekamp Buchenwald, ansichtkaarten uit Auschwitz en correspondentie van nazi-kampgevangenen. Sommige items werden beschreven als “uiterst zeldzaam” of “beperkt in aantal”, met startprijzen variërend van € 180 tot € 12.000.
De annulering van de veiling volgde op felle kritiek van verschillende onderzoeks- en geheugenbewaringsinstellingen. Het Fritz Bauer Instituut hekelde de ‘cynische logica van commercialisering’ en benadrukte dat documenten van de nazi’s en de Holocaust alleen thuishoren in openbare archieven en musea, niet in persoonlijke collecties.
Het Internationale Auschwitz Comité en het Instituut voor Moderne Geschiedenis spraken zich ook uit tegen de veiling, waarbij ze benadrukten dat het een daad was die de overlevenden en de families van de slachtoffers diep schaadde. De ministers van Buitenlandse Zaken van Duitsland en Polen veroordeelden de veiling ook, en er werd verwacht dat er maatregelen zouden worden genomen om soortgelijke veilingen in Duitsland te stoppen.
Uiteindelijk kondigde de regering van Noordrijn-Westfalen de definitieve annulering van de veiling aan. Minister Nathaniel Liminski beloofde een oplossing te overwegen om de documenten over te dragen aan historische monumenten en instellingen. De veiling van Holocaust-artefacten werd dus stopgezet na hevig verzet van verschillende partijen die de waardigheid van de slachtoffers wilden behouden.
