Nieuw-Zeeland heeft aangekondigd dat ze van plan zijn om alle zwerfkatten tegen 2050 uit te roeien als onderdeel van de Predator-Free 2050-strategie. Minister van Milieubescherming, Tama Potaka, heeft de toevoeging van zwerfkatten aan deze strategie aangekondigd, wat heeft geleid tot heftige reacties van dierenrechtenactivisten.
Met meer dan 2,5 miljoen zwerfkatten die door Nieuw-Zeeland zwerven, vormen ze een ernstige bedreiging voor de biodiversiteit. Deze katten hebben in veel gebieden wilde dieren vernietigd en sommige soorten aan de rand van uitsterven gebracht. Minister Potaka beschrijft de zwerfkatten als ‘koelbloedige moordenaars’ en plaatst ze op dezelfde lijst als andere roofdieren zoals fretten, wezels, ratten en possums.
Hoewel huiskatten niet opgenomen zijn in het programma, worden ze ook beschouwd als een bedreiging voor de biodiversiteit. Dit heeft geleid tot verhitte discussies in Nieuw-Zeeland, dat bekend staat als een land met een hoog percentage huiskatten en onduidelijke regels over het bezit ervan.
In sommige gebieden worden zwerfkatten al opgepakt en gedood, maar voor op de lijst geplaatste roofdieren wordt er een meer gezamenlijke inspanning geleverd. Het plan om alle zwerfkatten uit te roeien is een ambitieus doel dat naar verwachting de biodiversiteit van Nieuw-Zeeland zal beschermen en herstellen.
