In een recente ontwikkeling in de betrekkingen tussen Turkije en de Verenigde Arabische Emiraten heeft Turkije drie personen gearresteerd wegens spionage voor de VAE. De verdachten worden ervan beschuldigd informatie te hebben verstrekt aan inlichtingenagenten in Abu Dhabi. Volgens het Openbaar Ministerie in Istanbul hadden de verdachten een netwerk opgezet om gegevens te verzamelen over Turkse staatsfunctionarissen via een telefoonlijn van een Turkse GSM-provider.
De verdachten zouden hebben geprobeerd biografische gegevens te verzamelen over personeel op cruciale posities in Turkije, met name leidinggevenden in de defensie-industrie. Daarnaast zouden ze een telefoonlijn hebben gebruikt die toebehoorde aan het ministerie van Buitenlandse Zaken, evenals aan officiële vertegenwoordigers van andere landen.
Het Openbaar Ministerie heeft gemeld dat vier personen betrokken waren bij het overnemen van een mobiele telefoonlijn van een Turkse provider, die vervolgens naar de VAE werd getransporteerd en aan een inlichtingenoperator werd overgedragen. Drie verdachten zijn gearresteerd tijdens een operatie, terwijl een vierde verdachte zich in het buitenland bevindt.
Deze arrestaties komen op een moment dat de bilaterale betrekkingen tussen Turkije en de VAE onder druk staan vanwege de oorlog in Soedan. De steun van de VAE aan paramilitaire troepen in Soedan heeft geleid tot spanningen met Turkije, dat juist nauwere banden heeft aangeknoopt met het reguliere leger van Soedan.
Desondanks benadrukken Turkse functionarissen dat de betrekkingen met de VAE nog steeds goed zijn en dat er afspraken zijn gemaakt om de kwesties gescheiden te houden om de algehele relatie niet te schaden. Turkije heeft de afgelopen jaren verschillende arrestaties verricht in zaken waarbij buitenlandse agenten waren betrokken, wat aangeeft dat het land waakzaam is tegen spionageoperaties vanuit het buitenland.
