Overstromingen en aardverschuivingen als gevolg van zware regenval hebben geleid tot de dood van 19 mensen en het verlies van tientallen anderen op het grote Indonesische eiland Sumatra. De provincie Noord-Sumatra wordt al dagenlang geteisterd door hevige regenval, vooral in het zuidelijke Tapanuli-gebied, waar sinds maandag overstromingen zijn gemeld volgens het nationale rampenbeheerbureau van Indonesië, BNPB.
Bij een eerdere officiële telling werd gesproken over acht doden en ruim vijftig anderen gewond. Volgens de laatste cijfers zijn er nu in totaal 19 mensen omgekomen in alle getroffen gebieden, met nog eens 24 mensen vermist op zes verschillende locaties.
Als gevolg van de overstromingen en aardverschuivingen zijn de wegen afgesloten en zijn ook de telecommunicatie- en elektriciteitsnetwerken gedeeltelijk afgesloten. De autoriteiten doen hun best om voorraden en essentiële materialen naar geïsoleerde gebieden te leveren. In de naburige provincie Atjeh hebben zware regenval van de afgelopen vier dagen ook overstromingen en aardverschuivingen veroorzaakt, waardoor 1.500 mensen uit hun huizen zijn verdreven en stroomstoringen op sommige plaatsen zijn waargenomen.
Een lokale dochteronderneming van het staatsbedrijf Perusahaan Listrik Negara heeft personeel ingezet om de energievoorziening geleidelijk te herstellen nadat een hoogspanningsmast was ingestort als gevolg van de overstromingen. Volgens de Indonesische Meteorologische, Klimatologische en Geofysische Dienst heeft zich een cycloon gevormd – genaamd Senyar – die naar verwachting de komende 24 uur nieuwe extreme weersverschijnselen zal veroorzaken, vooral in Atjeh en Noord-Sumatra.
Indonesië wordt vaak getroffen door dit soort rampen tijdens het regenseizoen, dat doorgaans duurt van november tot april. Door de klimaatverandering is de intensiteit van de stormen toegenomen, waardoor de regenval veel groter is en vaak plotselinge overstromingen veroorzaakt.
