Een olietanker van de Russische schaduwvloot werd voor de tweede keer aangevallen door een drone voor de kust van Turkije. De tanker, genaamd de Virat en varend onder de vlag van Gambia, liep lichte schade op aan de rechterkant boven de waterlijn. Gelukkig zijn alle bemanningsleden ongedeerd gebleven en was er geen sprake van brand aan boord van het schip.
Het ministerie van Transport van Turkije meldde dat reddingsteams een veilige afstand hielden tot het schip, aangezien er geen noodsignaal was afgegeven. Een tweede olietanker, de Kairos, ook onder Gambiaanse vlag en op weg naar Rusland, vloog in brand na een explosie op 28 zeemijl uit de Turkse kust. Alle vijfentwintig bemanningsleden van de Kairos zijn geëvacueerd en verkeren in goede gezondheid.
Beide tankers zijn onderhevig aan westerse sancties vanwege het transporteren van olie uit Russische havens, ondanks het embargo dat werd opgelegd na de Russische invasie van Oekraïne in 2022. De Turkse autoriteiten hebben beelden vrijgegeven waarop te zien is hoe de Kairos in brand staat en dikke zwarte rook opstijgt boven het schip.
De Kairos was op weg naar de Russische haven Novorossiysk aan de noordoostelijke kust van de Zwarte Zee. De tanks van de tanker waren leeg, met uitzondering van de eigen brandstof. De incidenten met de twee olietankers voor de Turkse kust benadrukken de aanhoudende spanningen in de regio en de risico’s die gepaard gaan met het transport van olie in conflictgebieden.
