De oorlog in Oekraïne duurt al 1.372 dagen en er lijkt nog geen einde in zicht te zijn. Recentelijk hebben de diplomatieke bewegingen tussen de Verenigde Staten en Rusland voor opschudding gezorgd, wat heeft geleid tot intens Europees ongemak. Ondanks deze ontwikkelingen is er nog steeds geen duidelijk pad naar een wapenstilstand te vinden, aldus The Economist. Uiteindelijk zal er echter een overeenkomst worden bereikt die zowel Oekraïne als Rusland kunnen accepteren.
De Economist waarschuwt dat wanneer deze overeenkomst wordt bereikt, dit zowel een verlossing als het begin van een nieuwe Europese crisis zal betekenen. Zo lang de oorlog duurt, lijkt Europa verenigd te zijn. Maar zodra de gevechten stoppen, bestaat het risico dat Europa zal splitsen.
De oorlog in Oekraïne heeft tot een ongekende eenheid in Europa geleid. Landen hebben miljoenen vluchtelingen verwelkomd, wapens en financiële hulp gestuurd, de deur geopend voor de toetreding van Oekraïne en sancties opgelegd aan Rusland. Echter, wanneer de gevechten eindigen, zullen er breuken ontstaan.
Oost-Europa zal zich kwetsbaar voelen en zal mogelijk aandringen op een hardere houding tegenover Moskou. Aan de andere kant zullen West-Europese landen wellicht streven naar normalisatie en herstel van betrekkingen met Rusland. Dit kan leiden tot verdeeldheid binnen Europese landen en parlementen.
Naast geopolitieke gevolgen, zullen er ook uitdagingen zijn op het gebied van immigratie, wederopbouw en corruptie in Oekraïne. Het is onzeker of Europese steun in vredestijd net zo vanzelfsprekend zal zijn als tijdens de oorlog.
De relatie tussen Europa en Amerika zal ook onder druk komen te staan, aangezien de steun van de Verenigde Staten cruciaal was voor Oekraïne tijdens de oorlog. Eenmaal de oorlog voorbij is, zal de afhankelijkheid van Washington mogelijk verminderen, wat tot nieuwe uitdagingen kan leiden.
Kortom, vrede in Oekraïne zal een verlossing zijn, maar ook het begin van een nieuwe beproeving voor Europa. De middelpuntvliedende krachten die door de oorlog waren bevroren, zullen weer actief worden en Europa zal voor moeilijke beslissingen komen te staan.
