Het dodental als gevolg van een brand in zeven hoge flatgebouwen in Hong Kong is volgens een nieuwe voorlopige telling gestegen tot 151, waarbij nog steeds 40 mensen worden vermist. De brand brak woensdag uit in zeven van de acht gebouwen van het 31 verdiepingen tellende Wang Fuk Court-complex in de wijk Tai Po in Hong Kong. De politie heeft huiszoekingen uitgevoerd in vier van de zeven hoogbouwgebouwen.
De oorzaak van de brand, die zich snel verspreidde naar de torens die worden gerenoveerd, wordt nog onderzocht. De autoriteiten hebben al dertien mensen gearresteerd in het kader van onderzoek naar corruptie en het gebruik van onveilige materialen bij de renovatie van de torens. De gebouwen waren omwikkeld met groene gaas- en bamboesteigers en bedekt met schuimisolatie. Bovendien werkten de branddetectoren niet goed. In het wooncomplex woonden ruim 4.000 mensen.
Ondertussen hebben de autoriteiten van Hongkong aangekondigd dat ze “passende” maatregelen nemen tegen degenen die onbevestigde informatie over de brand online verspreiden. Volgens lokale media zijn er twee mensen gearresteerd. Zaterdag al waarschuwden de autoriteiten van Hong Kong de inwoners van de stad om Hong Kong niet in chaos te storten in 2019, toen massale pro-democratische protesten uitbraken en met geweld werden onderdrukt.
