Medicijnen voor gewichtsverlies moeten voor iedereen toegankelijk zijn, zegt de Wereldgezondheidsorganisatie. Volgens de WHO hebben minder dan 10% van de mensen die baat zouden kunnen hebben bij medicijnen tegen obesitas toegang tot deze behandelingen. Directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus benadrukt dat obesitas een chronische ziekte is die behandeld kan worden met uitgebreide en levenslange zorg.
GLP-1-medicijnen zijn een vorm van behandeling die de spijsvertering vertragen, de eetlust beteugelen en de verzadiging verhogen, waardoor mensen minder eten. Ondanks de potentiële voordelen van deze medicijnen, kunnen ze slechts een klein percentage van de mensen die ze nodig hebben bereiken, volgens de WHO.
Het aantal mensen met obesitas wereldwijd wordt geschat op meer dan een miljard en dit aantal zal naar verwachting stijgen tot ruim twee miljard tegen 2030. Hoge kosten, beperkte productie en beperkingen in de toeleveringsketen vormen grote obstakels voor universele toegang tot medicijnen die kunnen helpen bij gewichtsverlies.
De WHO benadrukt dat medicijnen voor gewichtsverlies langdurig moeten worden ingenomen, samen met advies over voeding en lichaamsbeweging om een gezond gewicht te behouden. De organisatie roept landen en bedrijven op om de toegang tot deze medicijnen te verbreden door middel van strategieën zoals vrijwillige licentieverlening.
Een voorbeeld van een medicijn dat binnenkort goedkoper beschikbaar zal zijn is semaglutide. Het patent voor deze stof zal in 2026 vervallen in veel landen, waardoor farmaceutische bedrijven betaalbare versies kunnen produceren en verkopen. Het is belangrijk dat er actie wordt ondernomen om de toegang tot medicijnen voor gewichtsverlies te verbeteren en zo de wereldwijde obesitascrisis aan te pakken.
