Of je nu op zoek bent naar een actief avontuur, een culturele onderbreking, een wellnessweekend of een leuk gevulde familievakantie, er zijn veel manieren om de Pyreneeën van Catalonië te verkennen, allemaal tegen een achtergrond van weelderige heuvels en machtige met sneeuw bedekte pieken. Van het behoud van biodiversiteit tot het eten van lokale producten, duurzaamheid is verweven in het weefsel van het leven in de Pyreneeën van Catalonië – en dat geldt ook voor de avonturen die degenen die hier reizen te wachten staan. Hier zijn de meest lonende manieren om deze regio verantwoord te verkennen.
30% van de spectaculaire landschappen van de Pyreneeën van Catalonië is beschermd, waaronder de Biosfeer van Val d’Aran. Deze prachtige vallei was de eerste bergbestemming ter wereld die de accreditatie voor verantwoord toerisme van de Biosfeer ontving. Het biedt veel meer dan alleen skiën en wintersporten; laat in de lente, zomer en herfst bieden allemaal mogelijkheden om te ontspannen en tot rust te komen tijdens rustige welzijnswandelingen in majestueuze sparren-, beuken- en eikenbossen, die je deelt met marmotten, vossen en herten.
De Catalaanse Toeristenraad certificeert sommige lokale gebieden en bedrijven als Familievakantiebestemmingen, vanwege hun uitstekende vermogen om families van dienst te zijn. Valls d’Àneu is bijvoorbeeld ideaal voor gezinnen dankzij de zachte avontuurlijke sportopties en de rijke natuur. Je kunt kajakken of paddleboarden op het kalme water van het Torrassa-reservoir, wat raften op de Noguera Pallaresa (aanbevolen voor oudere kinderen), of boomklimcircuits en tokkelbanen verkennen in het Pirineus Parc Aventura. Voor nog dramatischer landschappen van sparren- en dennenbossen, doorspekt met smaragdgroene meren, kronkelende beekjes en 300 miljoen jaar oude granieten rotsen, ga je naar het Nationaal Park Aigüestortes i Estany de Sant Maurici – nog een hoogtepunt van de regio. Wandelaars kunnen kiezen uit vele iconische wandelroutes voor alle fitnessniveaus en leeftijden, met busroutes die verbindingen bieden naar accommodaties die geschikt zijn voor gezinnen.
Het biodiverse Natuurpark van de Garrotxa Vulkanische Zone, een gevestigde bestemming voor duurzaam toerisme van Europarc en een van de zes natuurparken in de regio, herbergt 40 slapende vulkanen, 20 lavastromen en een overvloed aan weelderige vegetatie en wildlife. De Vía Verda del Carrilet, een niet meer in gebruik zijnde spoorlijn die is omgebouwd tot fietspad, volgt een route met lage intensiteit door het unieke vulkanische terrein van Garrotxa, langs ravijnen, langs opvallende rotsformaties en door dekens van eiken- en beukenbossen die thuis zijn voor verschillende dieren, van vossen en wilde zwijnen tot egels en watersalamanders.
Catalonië, vooral de Pyreneeën, is productief als het gaat om kaasmaken: met meer dan 150 bekende variëteiten is het een van de meest diverse regio’s van Spanje wat dat betreft. Je vindt kleine producenten en zuivelcoöperaties overal in de bergen en valleien, die methoden gebruiken die door de eeuwen heen zijn doorgegeven. Door de afgelegen ligging van de regio zijn Catalaanse kaasvariëteiten tot voor kort onbekend gebleven; maar nu is het geheim uit. Probeer zeker garrotxa, een zachte geitenkaas; serrat, een van de oudste kazen van Spanje, geproduceerd sinds de 10e eeuw en te zien in de Slow Food Ark of Taste; en de zachte wei-kaas Mató, met een scheutje honing of met kaneel en citroenschil in een coca de brossat cheesecake.
De Pyreneeën van Catalonië herbergen 1.700 hotels, van boetiekaccommodaties tot landelijke pensions en sparetreats. Een ding dat veel van hen gemeen hebben, is dat ze eco-gecertificeerd zijn en zich inspannen om de natuur te beschermen en te vieren – of dat nu is door 100% hernieuwbare energie te gebruiken, bezoekers aan te moedigen om groene vingers te krijgen in een gemeenschapstuin, of veganistisch voedsel en biologische voorzieningen aan te bieden. Gezinnen kunnen genieten van natuuruitstapjes, terwijl stellen, vriendengroepen en individuele reizigers tal van accommodatieopties zullen vinden die natuur combineren met wellnessaanbiedingen zoals yoga.
In de zomer kunnen bezoekers eeuwenoude culturele tradities ondersteunen tijdens vuurfestivals in de hele Pyreneeën van Catalonië. Tijdens het middeleeuwse feest La Patum van Berga, dat plaatsvindt in de week van Corpus Christi, in mei of juni, nemen parades en theatervoorstellingen de straten en pleinen van de stad Berga over. Verwacht muziek, acrobatiek, veel vuur en vuurwerk en dansers verkleed als engelen en vuurdemonen, die de strijd tussen goed en kwaad symboliseren. Het festival heeft de status van Unesco Immaterieel Cultureel Erfgoed, net als de vuurfestivals Falles del Pirineu, gevierd in 17 steden in de hele regio van de Pyreneeën van Catalonië. Tijdens de Falles, die hun oorsprong hebben in oude oogstrituelen, worden brandende boomstammen (falles) van de bergen gehaald voordat er een groot feest met eten, muziek en dansen bij het vuur plaatsvindt.
Tussen bergpieken, in de Vall de Boí, bevindt zich een reeks van negen kerken, erkend op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Ze zijn niet alleen uitstekende voorbeelden van Romaanse kunst en architectuur, te midden van idyllische natuurlijke omgevingen, maar het duurzaamheidstoerismeplan van de vallei streeft ernaar van de Vall de Boí een mondiaal voorbeeld te maken van hoe bergtoerisme toegankelijk kan zijn voor iedereen, met rolstoelvriendelijke paden en verbeteringen aan kerken. Het plan heeft ook tot doel de impact van het toerisme in de regio te verminderen door bijvoorbeeld de introductie van elektrische bussen.
Plan je duurzame reis naar de Pyreneeën van Catalonië op visitpirineus.com/en.
