De Venezolaanse president Nicolas Maduro heeft bevestigd dat hij eind vorige maand een telefoongesprek heeft gehad met de Amerikaanse president Donald Trump, te midden van de crisis tussen de twee landen. In een toespraak op de staatsomroep Venezolana de Television zei Maduro dat hij besloot te praten over zijn ‘oprechte’ telefoongesprek met Trump, ongeveer tien dagen geleden, omdat de internationale media wat informatie hadden gelekt en hij ‘microfoondiplomatie’ wilde vermijden.
“Tijdens mijn zes jaar als minister van Buitenlandse Zaken heb ik diplomatieke voorzichtigheid geleerd en in deze jaren als president, met de ervaring als minister van Buitenlandse Zaken en geleid door mijn mentor Chavez, waardeer ik voorzichtigheid”, zei Maduro, verwijzend naar de overleden Venezolaanse leider Hugo Chavez. “Ik hou niet van microfoondiplomatie. Als er belangrijke kwesties zijn, moeten deze stilzwijgend worden afgehandeld, totdat ze zijn afgerond”, voegde hij eraan toe.
De Venezolaanse leider sprak over lopende processen om een ‘respectvolle’ dialoog tussen de regeringen van de twee staten te voeren, en merkte op dat zijn land altijd vrede zal nastreven. Hij voegde er echter aan toe dat hij verder geen commentaar zou geven op zijn gesprek met Trump, omdat hij voorstander is van ‘voorzichtigheid’ en ‘respect’.
“Ik heb met de Amerikaanse president Donald Trump gesproken. Ik kan zeggen dat het gesprek op een respectvolle toon is gevoerd en ik kan ook zeggen dat het hartelijk was”, zei hij. “Ik zal verder gaan (…) Als deze oproep betekent dat we met respect stappen zetten in de richting van een dialoog, staat voor staat, is dialoog welkom, diplomatie is welkom, omdat we altijd vrede zoeken”, voegde hij eraan toe.
Trumps uitspraken
De opmerkingen van Maduro kwamen nadat Trump eerder zondag toegaf dat hij telefonisch met de Venezolaanse leider had gesproken tijdens de ergste diplomatieke crisis tussen Washington en Caracas in jaren. De Amerikaanse president verwees woensdag opnieuw naar het telefoongesprek dat hij met Maduro had, zonder specifieke details over hun gesprek te geven.
“Ik heb een tijdje met hem gesproken, ik heb hem een paar dingen verteld en we zullen zien wat er gebeurt”, zei Trump tijdens een persconferentie in het Witte Huis. “Venezuela stuurt ons drugs, het stuurt ons mensen die het niet zou moeten sturen.”
Toen Trump echter door een verslaggever in het Oval Office werd gevraagd naar de effectiviteit van de ‘drukcampagne’ tegen Maduro, antwoordde hij dat ‘het geen drukcampagne is, we zijn verder dan dat, denk ik?’ Op de vraag of hij Maduro na het eerste gesprek nog een keer heeft gesproken, ontkende hij het gerucht dat in Washington de ronde deed: “Nee, dat heb ik niet gedaan.”
De bevestiging van de gesprekken tussen de twee presidenten komt nu de VS de druk op Venezuela hebben opgevoerd, een sterke militaire aanwezigheid in het Caribisch gebied hebben ingezet, luchtaanvallen hebben gelanceerd op schepen waarvan Washington zegt dat ze drugs vervoeren, waarschuwingen voor vliegreizen en herhaalde berichten over aanvallen op het grondgebied van het Latijns-Amerikaanse land. Donald Trump beschuldigt de Venezolaanse regering en zijn evenknie Maduro er persoonlijk van betrokken te zijn bij de drugshandel die de VS overspoelt. Caracas ontkent dit; het betoogt dat het echte doel van Washington een regimeverandering is om de uitgestrekte olievelden van de Latijns-Amerikaanse staat in handen te krijgen.
