Een recente presentatie op een conferentie van Blue Origin, het ruimtevaartbedrijf van Jeff Bezos, heeft de aandacht getrokken van de wetenschappelijke gemeenschap. Startup bedrijf Istari Digital heeft een revolutionair apparaat ontwikkeld dat gebruikmaakt van kunstmatige intelligentie om stof op de maan op te zuigen en om te zetten in energie.
De mogelijkheid om energie te produceren met lokale hulpbronnen op de maan wordt gezien als een belangrijke stap in de richting van een permanente menselijke aanwezigheid op onze natuurlijke satelliet. Het apparaat werkt door warmte uit het maanstof te halen en deze om te zetten in een bruikbare energiebron, vergelijkbaar met het opladen van een batterij. Volgens Will Roper, CEO van Istari, is het als het dweilen van je huis, maar dan met de mogelijkheid om je eigen elektriciteit op te wekken terwijl je dat doet.
Een van de grootste uitdagingen voor ruimtevaartuigen die missies naar het oppervlak van de maan uitvoeren, is de maannacht. Gedurende twee weken elke 28 dagen wordt de maan in duisternis gehuld en daalt de temperatuur tot extreme niveaus, waardoor apparatuur inactief en nutteloos wordt zonder een sterke en langdurige energiebron.
Het interessante aan het apparaat van Istari is dat het volledig is ontworpen door kunstmatige intelligentie. Will Roper, voormalig plaatsvervangend secretaris van de Amerikaanse luchtmacht, heeft een reputatie opgebouwd voor het transformeren van inkoopprocessen, zowel voor de luchtmacht als voor de opkomende ruimtemacht. Samen met Blue Origin werkt Istari aan het implementeren van het apparaat tijdens geplande maanmissies van het ruimtevaartbedrijf, mogelijk als onderdeel van NASA’s Artemis-missie of bij toekomstige eigen maanmissies.
Al met al belooft de ontwikkeling van een AI-bezem die stof op de maan opzuigt en omzet in energie een spannende stap voorwaarts te zijn in de verkenning en exploitatie van onze natuurlijke satelliet. De samenwerking tussen technologiebedrijven en ruimtevaartorganisaties opent de deur naar nieuwe mogelijkheden voor duurzame energievoorziening in de ruimte.
