Een recent Brits rapport concludeert dat de Novichok-zenuwgasaanval op de voormalige Russische dubbelagent Sergei Skripal in 2018 een ‘Russische staatsaanval’ was die ‘op het hoogste niveau moet zijn goedgekeurd door president Poetin’. Deze bevindingen zijn gebaseerd op het overweldigende bewijs dat is vrijgegeven.
Het rapport wijst ook op de tragische dood van Dawn Sturges, een 44-jarige moeder van drie kinderen, die onbedoeld het gif uit de fles gebruikte waarin de Novichok was vervoerd. Dit gebeurde vier maanden na de poging tot moord op Skripal, die samen met zijn dochter Yulia bewusteloos werd aangetroffen op een bankje in Salisbury.
Volgens de voorzitter van het rapport, voormalig rechter van het Britse Hooggerechtshof Anthony Hughes, hebben Russische militaire inlichtingenofficieren de moordaanslag op Skripal uitgevoerd. Skripal had Russische geheimen verkocht aan Groot-Brittannië en was in 2010 naar het land verhuisd na een spionageruil.
Hughes concludeerde dat de operatie om Sergei Skripal te vermoorden op het hoogste niveau moet zijn goedgekeurd door president Poetin. Hij noemde de acties van de aanvallers ‘ongelooflijk roekeloos’ en wees erop dat het besmette parfumflesje voldoende gif bevatte om duizenden mensen te doden.
Rusland heeft altijd elke betrokkenheid ontkend en de beschuldigingen afgedaan als anti-Russische propaganda. De Russische ambassade in Londen heeft nog niet gereageerd op het rapport.
Dit is niet de eerste keer dat Poetin wordt beschuldigd van aanvallen op Brits grondgebied. In 2016 concludeerde een ander onderzoek dat Poetin mogelijk opdracht heeft gegeven tot de moord op de Russische dissident Alexander Litvinenko in Londen met behulp van radioactief polonium-210.
De bevindingen van dit recente rapport zullen ongetwijfeld de internationale betrekkingen tussen Rusland en het Verenigd Koninkrijk verder onder druk zetten en de roep om gerechtigheid voor de slachtoffers van deze gruwelijke aanvallen versterken.
