Er zijn maar weinig landen in de wereld die erin ‘zwemmen’ olie. Maar slechts één van hen is verdiept in de financiële sector recessie: De Koeweit, een van de kleinste landen van Azië, terwijl het aan de top van het op een na grootste olieveld ter wereld ligt, wordt geconfronteerd met een economische recessie die twee opeenvolgende jaren heeft geduurd.
Het oliehart van Koeweit is het Burgan-veld, dat in 1938 werd ontdekt en 70 miljard vaten bevat van de 100 miljard vaten die het emiraat in totaal heeft. Het is het op één na grootste olieveld ter wereld, alleen overtroffen door het Ghawar-veld in Saoedi-Arabië, met ruim 100 miljard vaten.
Hoewel de olie-inkomsten sterk zijn, zijn de prijsverlagingen en bezuinigingen door de OPEC hebben het emiraat veroordeeld, omdat het tot nu toe weinig heeft gedaan om zijn economie te diversifiëren.
De economie van Koeweit blijft sterk afhankelijk van olie, die ongeveer 50% van het bbp en 90% van de export voor zijn rekening neemt. Deze afhankelijkheid stelt het land bloot aan schommelingen in de olieprijzen en de risico’s die gepaard gaan met de mondiale energietransitie. “Ondanks inspanningen voor economische diversificatie met de ‘Nieuwe Koeweit Visie 2035’-strategie verloopt de vooruitgang traag, gehinderd door politiek verzet en zware bureaucratie’, benadrukken marktspelers.
Binnenlandse politieke obstakels houden hervormingen tegen, waarbij meningsverschillen tussen de regering en het parlement infrastructuurprojecten en belastinghervormingen vertragen, waardoor ze minder aantrekkelijk worden voor buitenlandse investeerders.
In mei 2024 heeft de emir van Koeweit het parlement ontbonden, met als doel de noodzakelijke economische hervormingen te versnellen. Dit nieuwe jaar ziet het emiraat voor grote uitdagingen staan: het bbp zal naar verwachting voor het derde achtereenvolgende jaar krimpen, voornamelijk als gevolg van een daling van de olieproductie met 4,3% als gevolg van de OPEC+-quota.
Ondanks het ontbreken van concrete cijfers voor 2024 blijft de werkloosheid een uitdaging, vooral voor jongeren in de particuliere sector, en is begrotingsconsolidatie met een bezuiniging van 12% van het bbp noodzakelijk om de intergenerationele gelijkheid te versterken.
De arbeidsmarkt wordt ook gekenmerkt door een grote afhankelijkheid van buitenlandse arbeidskrachten, die 80% van de werknemers vertegenwoordigen, en een hoge jeugdwerkloosheid, vooral in de particuliere sector. Bovendien vereist de ecologische kwetsbaarheid van het emiraat, gekoppeld aan zijn geografische ligging, investeringen om zijn veerkracht tegen klimaatverandering te verbeteren.
Staatsoliemaatschappij Kuwait Petroleum Corporation (KPC) blijft de olieproductie onderzoeken en erin investeren, met als doel de dagelijkse productie de komende jaren te verhogen van 2,9 miljoen vaten naar 4 miljoen vaten. De staatsoliemaatschappij wil zijn productie binnen enkele jaren met 50% verhogen en is daarom van plan 30 miljard te investeren. dollar in 2035.
Nu olie echter zijn belang op mondiaal niveau begint te verliezen als gevolg van de noodzaak van een groene transitie, is de waarschuwingsboodschap aan Koeweit om de economie te diversifiëren. Op dezelfde intensieve manier, als vroeger met het zwarte goud.
