Een recente studie heeft bevestigd dat er een tot nu toe onbekende dinosaurussoort bestaat, de pygmee Tyrannosaurus. De ontdekking van een kleine dinosaurusschedel uit de jaren veertig heeft wetenschappers jarenlang in verwarring gebracht. Het fossiel werd aanvankelijk beschouwd als afkomstig van een jonge Tyrannosaurus, maar een recent onderzoeksteam heeft nieuw bewijsmateriaal gevonden dat aantoont dat de schedel behoort tot een aparte dinosaurussoort genaamd Nanotyrannus lancensis.
De discussie over de identiteit van de dinosaurus werd verder aangewakkerd toen een ander skelet, bekend als “Jane”, aan het debat werd toegevoegd. Sommige wetenschappers twijfelden aan de conclusies van het onderzoeksteam en suggereren dat het fossiel mogelijk behoort tot een zustersoort van de Tyrannosaurus rex in plaats van een directe verwant.
De nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift Science, richtte zich op het tongbeen van de kleine schedel en vond bewijs van groei, wat aangeeft dat de dinosaurus ongeveer 15-18 jaar oud was en dus volwassen of bijna volwassen. Dit ondersteunt de theorie dat de Nanotyrannus een aparte soort is die naast de T. rex leefde.
Volgens de bevindingen van de studie was de Nanotyrannus ongeveer vijf meter lang en woog hij ongeveer 700 kilogram, een derde van de grootte van de T. rex. Deze ontdekking werpt nieuw licht op de diversiteit van de tyrannosaurussen en laat zien dat er mogelijk nog meer onbekende soorten zijn die wachten om ontdekt te worden.
De bevindingen van het onderzoeksteam hebben belangrijke implicaties voor ons begrip van de evolutie en diversiteit van dinosaurussen. Door het bestaan van de mini Tyrannosaurus te bevestigen, worden onze kennis en inzichten in het verre verleden van de aarde verder uitgebreid. Het is een fascinerende ontdekking die ons eraan herinnert hoeveel mysteries er nog te ontrafelen zijn in de wereld van de paleontologie.
