De leidende figuren van extreemrechts in Europa versterken met hun retoriek snel de nieuwe aanval van Washington op de Europese instellingen. Hoge Amerikaanse functionarissen, waaronder vice-president Jay De Vance en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, hebben vernietigende kritiek op de EU geuit en haar beschuldigd van ‘censuur’ en ‘aanvallen’ van Amerikaanse technologiebedrijven.
Aanleiding was de boete van 120 miljoen euro die de Europese Commissie aan X had opgelegd wegens het overtreden van de transparantieregels van de Digital Services Act. Het besluit veroorzaakte een politieke storm, waarbij Europese extreemrechtse leiders een uitgelezen kans zagen om hun eigen agenda tegen Brussel kracht bij te zetten. De Hongaarse premier Viktor Orbán herhaalde snel de kritiek van de VS en noemde het initiatief van de Commissie een “poging om het zwijgen op te leggen”.
“Europa heeft vrijheid van meningsuiting nodig, geen ongekozen bureaucraten”, verklaarde hij, terwijl hij niet naliet Elon Musk te feliciteren “met het vasthouden aan de lijn.” Andere extreemrechtse leiders volgden dit voorbeeld, waaronder AfD-leider Alice Weidel, die de commissie ervan beschuldigde te proberen “kritische stemmen het zwijgen op te leggen” door middel van beperkingen op de vrijheid van meningsuiting.
De extreemrechtse druk tegen de Europese integratie neemt toe. De partijen aan de extreemrechtse vleugel van het Europees Parlement – de Europese Conservatieven en Hervormers (ECR), Patriots for Europe en Europe of Sovereign Nations – gebruiken Amerikaanse kritiek als wapen in hun eigen politieke strijd. Deze drie partijen proberen het proces van verdieping van de Europese integratie te stoppen of zelfs terug te draaien, en stellen zelfs voor om bevoegdheden terug te geven aan de lidstaten of de EU op te splitsen, waarbij het nationale belang boven de collectieve Europese inspanning wordt gesteld.
Na de herverkiezing van Donald Trump promoten deze partijen zichzelf als een ‘transatlantische schakel’, waarbij ze een politieke retoriek aannemen die vergelijkbaar is met die van de Amerikaanse president en oproepen tot een ‘Make Europe Great Again’-beweging. De nieuwe harde houding van Washington ten opzichte van de EU heeft Europees extreemrechts versterkt, dat nu oproept tot een agressievere reactie op de DSA. Patriots for Europe beloofden “te strijden om het censuurregime te ontmantelen”, terwijl de ECR-groep – de politieke familie van de Italiaanse premier Giorgia Meloni – zich publiekelijk afvroeg hoe de wet ten uitvoer werd gelegd.
Nu de politieke confrontatie tussen de VS en de EU heviger wordt, ziet extreemrechts in Europa een kans om zijn positie op het Europese toneel te versterken door agenda’s te bevorderen die de fundamenten van de Europese integratie ter discussie stellen.
