De voormalige algemeen directeur van TikTok in het Verenigd Koninkrijk en Europa heeft zijn twijfels geuit over het verbieden van kinderen onder de 16 jaar om sociale media te gebruiken. Hoewel Australië van plan is om als eerste land ter wereld een minimumleeftijd voor het gebruik van sociale media in te voeren, waarschuwt hij voor de mogelijke onbedoelde gevolgen van deze maatregel.
Volgens Richard Waterworth is het verbieden van kinderen om sociale media te gebruiken geen magische formule voor veiligheid. Hij benadrukte dat kinderen waarschijnlijk zullen liegen over hun leeftijd om toegang te krijgen tot de platforms, wat betekent dat ze niet de veiligheidsinstrumenten zullen kunnen gebruiken die zijn ingebouwd om hen te beschermen.
Waterworth wijst erop dat leeftijdsverificatie technologieën in de loop der tijd zijn verbeterd, maar benadrukt ook de potentiële privacyproblemen die gepaard gaan met het verzamelen van biometrische gegevens voor deze verificatie. Hij waarschuwt dat leeftijdsverificatie ook zijn eigen onbedoelde gevolgen met zich meebrengt en geen wondermiddel is voor het beschermen van kinderen online.
Het is belangrijk om te erkennen dat het reguleren van het gebruik van sociale media door kinderen complex is en dat er geen eenvoudige oplossing is. Waterworth benadrukt dat het cruciaal is om de intentie achter dergelijke maatregelen te steunen, maar ook om rekening te houden met de mogelijke negatieve gevolgen die kunnen optreden. Veiligheid op sociale media blijft een uitdaging die zorgvuldige overweging en voortdurende inspanningen vereist.
