De Europese Commissie overweegt een tweede versie van het SAFE-programma voor de verdediging van de lidstaten, zoals gerapporteerd door Reuters. Het oorspronkelijke programma, ter waarde van 150 miljard euro, had zoveel overinschrijving dat sommige EU-lidstaten nu om een tweede editie vragen. De mogelijkheid om een tweede editie van het uitleenprogramma te lanceren, voor defensieprojecten, wordt actief overwogen door de Commissie.
Het SAFE-programma stelt de EU in staat om samen geld van de markt te lenen tegen kostprijzen, om vervolgens aan EU-regeringen te lenen voor hun defensieprojecten. Voor landen zonder een AAA-rating betekent dit aanzienlijke besparingen. De leningen hebben een looptijd van maximaal 45 jaar en een aflossingsvrije periode van 10 jaar voor de terugbetaling van de hoofdsom.
De Commissie heeft al aanvragen ontvangen voor leningen ter waarde van ongeveer 190 miljard euro onder het bestaande SAFE-programma. Dit wijst op een sterke vraag naar een tweede versie van het programma. Het is echter nog te vroeg om te zeggen hoeveel geld er beschikbaar zal zijn in een eventueel tweede programma.
Een EU-functionaris suggereert dat volgend jaar het perfecte moment zou kunnen zijn om een tweede editie van het SAFE-programma te lanceren. Hij benadrukt dat er sterke argumenten zijn die pleiten voor het belang van een dergelijk programma. De Commissie lijkt dus serieus te overwegen om de defensiemechanismen van Europa verder te versterken te midden van groeiende zorgen over Rusland en twijfels over de veiligheidstoezeggingen van de Verenigde Staten.
