De Iraanse autoriteiten hebben de 18 bemanningsleden aangehouden van een buitenlandse olietanker die gisteren vrijdag werd gearresteerd in de Golf van Oman en die naar verluidt 6 miljoen liter gesmokkelde brandstof vervoerde, meldden Iraanse media vandaag onder verwijzing naar de gerechtelijke autoriteiten van de provincie Hormozgan.
Onder de arrestanten bevindt zich de kapitein van de tanker. De identiteit van de tanker en de nationaliteiten van de bemanningsleden zijn niet vrijgegeven. Eerder meldde persbureau Fars echter dat de bemanningsleden uit India, Sri Lanka en Bangladesh komen.
De Iraanse autoriteiten wezen erop dat de tanker meerdere overtredingen heeft begaan, waaronder “het negeren van stopbevelen, proberen te ontsnappen en het ontbreken van navigatie- en vrachtdocumenten”.
In de nacht van vrijdag op zaterdag meldde Fars dat “een olietanker met zes miljoen liter gesmokkelde diesel voor de kust in de Zee van Oman in beslag werd genomen.” “Het schip had alle navigatiesystemen uitgeschakeld”, voegde hij eraan toe.
Iraanse strijdkrachten kondigen regelmatig de arrestatie aan van schepen die olie in de Golf smokkelen. De brandstofprijs in Iran behoort tot de laagste ter wereld, wat smokkel naar andere landen winstgevender maakt.
Iran had in november in de Golfregio een olietanker in beslag genomen “wegens het vervoeren van niet-geautoriseerde vracht”, waardoor de mogelijkheid werd uitgesloten dat het om vergelding tegen een ander land ging.
De nieuwe arrestatie gisteren kwam in een gespannen geopolitieke context, twee dagen nadat de VS een olietanker voor de kust van Venezuela in beslag hadden genomen. Volgens Washington wordt de specifieke tanker genoemd Schipper vervoerde olie uit Venezuela en Iran. Het schip kreeg in 2022 sancties van het Amerikaanse ministerie van Financiën wegens vermeende banden met de Iraanse Revolutionaire Garde en de Libanese Hezbollah.
