Oekraïne heeft recentelijk zijn ambitie om lid te worden van de NAVO opgegeven in ruil voor veiligheidsgaranties van het Westen, met als doel een vredesakkoord te bereiken in het conflict met Rusland. President Volodymyr Zelensky maakte deze opmerkelijke aankondiging voorafgaand aan gesprekken met Amerikaanse gezanten in Berlijn. Deze stap markeert een grote verandering voor Oekraïne, dat lange tijd heeft gestreefd naar lidmaatschap van de NAVO als bescherming tegen Russische agressie. Het opgeven van deze ambitie vormt ook een van de Russische oorlogsdoelstellingen.
Zelensky benadrukte dat veiligheidsgaranties van de Verenigde Staten, Europa en andere partners een compromis van de kant van Oekraïne waren, aangezien sommige partners de NAVO-richting niet steunden. Hij benadrukte dat bilaterale veiligheidsgaranties tussen Oekraïne en de VS, samen met garanties van Europese collega’s en andere landen, een kans bieden om een nieuwe Russische invasie te voorkomen. Zelensky voegde eraan toe dat deze veiligheidsgaranties juridisch bindend zouden moeten zijn.
De Russische president Vladimir Poetin heeft herhaaldelijk geëist dat Oekraïne formeel afstand doet van zijn NAVO-ambities en troepen terugtrekt uit het deel van de Donbas dat Kiev nog steeds controleert. Moskou heeft ook verklaard dat Oekraïne een neutraal land moet zijn en dat NAVO-troepen niet in Oekraïne kunnen worden gestationeerd. Poetin heeft zelfs een “schriftelijke” toezegging van westerse mogendheden geëist om de NAVO niet naar het oosten uit te breiden, wat zou neerkomen op het verbieden van toetreding van Oekraïne en andere voormalige Sovjetrepublieken.
Zelensky heeft opgeroepen tot een ‘waardige’ vrede en garanties dat Rusland Oekraïne niet opnieuw zal aanvallen. Hij heeft aangedrongen op een staakt-het-vuren langs de huidige frontlinies als een eerlijke optie. De gesprekken in Berlijn met Amerikaanse gezanten en Europese bondgenoten worden gezien als een kritiek moment dat de toekomst van Oekraïne kan bepalen. Europese bondgenoten werken aan het verbeteren van Amerikaanse voorstellen en proberen de financiën van Kiev te versterken door bevroren tegoeden van Russische centrale banken aan te boren.
De keuze van Oekraïne om zijn NAVO-ambities op te geven in ruil voor veiligheidsgaranties markeert een belangrijke wending in het conflict met Rusland. De gesprekken en onderhandelingen die momenteel plaatsvinden, zullen cruciaal zijn voor de toekomst van Oekraïne en de stabiliteit in de regio.
