Griekenland heeft leningen ter waarde van 5,3 miljard euro uit het eerste reddingspakket vijf jaar eerder terugbetaald dan gepland, meldt het Duitse Handelsblatt. De schuld, die oorspronkelijk pas na 2031 verschuldigd was, is maandag terugbetaald door Griekenland. Deze leningen maken deel uit van het eerste van de drie reddingspakketten die de partners uit de eurozone in 2010 aan Griekenland hebben toegekend.
De betaling werd gedaan aan de individuele landen via de Europese Commissie, aldus bronnen in Athene. Met deze stap verwacht Griekenland 1,6 miljard euro aan rentebetalingen te besparen tegen 2041. Bovendien zou het land zijn schuldquote tegen 2029 kunnen terugbrengen tot onder de 120%.
Handelsblatt benadrukt dat de Griekse economie zich langzaam herstelt van de ernstige schuldencrisis van 2009, waarin het land op het punt stond de eurozone te verlaten. Ondanks dit herstel heeft Griekenland nog steeds de hoogste schuldquote in de monetaire unie. De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) voorspelt een economische groei van 2,1% voor Griekenland dit jaar en een groei van 2,2% voor 2026.
Tien jaar geleden was Griekenland een “programmaland”, een term die in EU-kringen in Brussel werd gebruikt om het land te beschrijven. Nu ontvangt Griekenland een officiële beloning voor het terugbetalen van de leningen en is de minister van Financiën van Griekenland, Kyriakos Pierrakakis, verkozen tot het nieuwe hoofd van de Eurogroep.
De Duitse website T-online meldt dat de voormalige minister van Financiën van Duitsland, Wolfgang Schäuble, in 2015 aandrong op het vertrek van Griekenland uit de eurozone. Nu rapporteert Griekenland sterke groeicijfers en een verlaging van de schuldquote. Pierrakakis wordt geprezen om zijn effectieve vaccinatiebeheer tijdens de COVID-19-pandemie en wordt beschouwd als de architect van digitale hervormingen in Griekenland.
