Tijdens zijn jaarlijkse marathon-persconferentie op televisie heeft de Russische president Vladimir Poetin verklaard dat Rusland niet verantwoordelijk kan worden gehouden voor de dood van mensen in de oorlog, omdat zij deze oorlog niet zijn begonnen. Poetin gaf de Oekraïense autoriteiten de schuld van het conflict en benadrukte dat Rusland niet van plan is oorlog te voeren tegen andere landen, zolang het met respect wordt behandeld. Hij beschuldigde het Westen ervan Moskou te ‘bedriegen’ door de NAVO-expansie voort te zetten.
Poetin benadrukte dat Rusland open staat voor samenwerking ‘op gelijke voet’ met het Westen en dat het niet van plan is Europa aan te vallen. Hij verklaarde dat Rusland bereid zou zijn de oorlog in Oekraïne onmiddellijk te stoppen als het garanties zou krijgen over zijn veiligheid. Poetin waarschuwde echter voor mogelijke dreigingen om de Russische enclave Kaliningrad te blokkeren, omdat dit een “grootschalig conflict” zou kunnen veroorzaken.
De Russische leider benadrukte verder dat Moskou bereid is te overwegen de veiligheid te garanderen en aanvallen in Oekraïne te stoppen tijdens verkiezingen, op voorwaarde dat Kiev de belangen van Rusland respecteert. Hij benadrukte ook dat Oekraïense burgers die in Rusland wonen moeten kunnen deelnemen aan de verkiezingen in Oekraïne. Poetin benadrukte dat er geen nieuwe speciale militaire operaties zullen plaatsvinden als Rusland met respect wordt behandeld.
