Een tragisch ongeval deed zich voor in de noordoostelijke Indiase deelstaat Assam toen een hogesnelheidstrein in botsing kwam met een kudde olifanten die probeerden een spoorlijn over te steken. Helaas resulteerde dit in de dood van zeven olifanten en raakte er één gewond. Gelukkig liepen de passagiers van de trein geen verwondingen op.
De machinist van de trein zag een kudde van ongeveer 100 olifanten en activeerde het noodremsysteem om een botsing te voorkomen. Ondanks zijn inspanningen kon hij niet voorkomen dat enkele dieren geraakt werden. Als gevolg daarvan ontspoorden vijf rijtuigen van de trein die onderweg was van de staat Mizoram naar New Delhi.
Assam staat bekend om zijn olifantenpopulatie, met meer dan 4.000 van de ongeveer 22.000 olifanten in het wild in India die daar leven. Autoriteiten hebben snelheidslimieten ingesteld op routes waar kuddes olifanten zich verplaatsen, maar dit ongeluk vond buiten die zones plaats.
Ontbossing en bouwprojecten in de buurt van hun habitat dwingen olifanten om verder van hun natuurlijke omgeving te trekken op zoek naar voedsel. Dit vergroot het risico op conflicten met mensen. Volgens parlementaire cijfers werden in 2023 en 2024 in heel India 629 mensen gedood door olifanten.
Het is belangrijk om maatregelen te blijven nemen om mens-dierconflicten te voorkomen en de natuurlijke habitat van wilde dieren te beschermen. Het trieste voorval benadrukt de noodzaak van coëxistentie tussen mens en dier in deze gebieden.
