Finland heeft vandaag aangekondigd dat het de leeftijd van zijn legerreservisten volgend jaar zal verhogen van 60 naar 65 om zijn militaire paraatheid tegen de dreiging van buurland Rusland te vergroten. Minister van Defensie Andi Hakanen zei dat de hervorming, die op 1 januari van kracht wordt na goedkeuring door de president, het aantal rekruten in vijf jaar zal verhogen tot 125.000. “Het aantal Finse reservisten zal in 2031 ongeveer een miljoen bedragen”, zei Hakanen in een verklaring.
Finland heeft momenteel ongeveer 900.000 burgers in reservekracht en het land aan de oostflank van de NAVO heeft in oorlogstijd een troepenmacht van 280.000 man. De nieuwe leeftijdsgrens zal van toepassing zijn op personen die onderworpen zijn aan de militaire dienstplicht zodra de wet in werking treedt.
Onder de nieuwe regels wordt de periode waarin dienstplichtigen kunnen worden opgeroepen, verlengd met vijftien jaar voor particuliere soldaten en met vijf jaar voor onderofficieren en officieren. Finland deelt een 1.340 km lange grens met Rusland. Helsinki maakte een einde aan decennia van militaire neutraliteit toen het in april 2023 lid werd van de NAVO, ruim een jaar nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen.
Helsinki sloot in december 2023 de oostgrens met Rusland omdat het vermoedde dat Moskou de komst van migranten orkestreerde om het land te destabiliseren. De Finse militaire dienst is verplicht voor alle mannen in Finland zodra ze 18 worden. Vrouwen kunnen op vrijwillige basis dienen in dit noordelijke land met 5,6 miljoen inwoners. De dienstplichtigen kunnen dienen voor een periode van zes, negen of twaalf maanden, afhankelijk van hun opleiding.
Deze maatregel, evenals andere maatregelen die we nemen om onze defensie te versterken, laten zien dat Finland de leiding neemt over zijn veiligheid, vandaag en in de toekomst. Finland toont vastberadenheid om zijn militaire paraatheid te vergroten en zich te wapenen tegen mogelijke dreigingen vanuit Rusland. Helsinki is alert en neemt concrete stappen om de veiligheid en stabiliteit van het land te waarborgen.
