China lijkt zijn nucleaire mobiliteit snel te intensiveren, met meer dan 100 intercontinentale ballistische raketten (ICBM’s) die naar verluidt zijn geïnstalleerd in drie nieuwe nucleaire silo’s nabij Mongolië. Het Amerikaanse Pentagon heeft een conceptrapport vrijgegeven waarin deze ontwikkelingen worden beschreven, waarbij wordt benadrukt dat China zijn kernwapenarsenaal sneller uitbreidt dan enige andere kernmacht ter wereld.
Peking heeft echter de beschuldigingen van militaire escalatie categorisch afgewezen en beweert dat deze geruchten bedoeld zijn om China in diskrediet te brengen en de internationale gemeenschap te misleiden. President Donald Trump heeft aangegeven dat hij mogelijk werkt aan een denuclearisatieplan in samenwerking met China en Rusland, maar het rapport van het Pentagon suggereert dat China niet bereid lijkt deel te nemen aan dergelijke initiatieven.
Het rapport benadrukt ook de aanwezigheid van raketten met vaste brandstof, zoals de DF-31, waarvan wordt geschat dat China meer dan 100 van dergelijke ICBM’s heeft ingezet in een silo nabij de grens met Mongolië. De Chinese ambassade in Washington heeft verklaard dat China een defensieve nucleaire strategie handhaaft en zijn nucleaire strijdkrachten op het minimumniveau houdt dat nodig is voor nationale veiligheid.
Ondanks een lichte daling in de voorraad kernkoppen in 2024, blijft China zijn nucleaire expansie voortzetten en wordt verwacht dat het tegen 2030 meer dan 1.000 kernkoppen zal hebben. Het land beweert echter dat het een beleid volgt waarbij kernwapens niet als eerste worden gebruikt en handhaaft zijn strategie van zelfverdediging.
Het rapport van het Pentagon richt ook de aandacht op Taiwan, waarbij wordt geschat dat China verwacht tegen eind 2027 een oorlog te kunnen winnen tegen Taiwan. Peking beschouwt Taiwan als een deel van zijn grondgebied en sluit het gebruik van geweld niet uit. China werkt aan militaire opties die brute kracht kunnen omvatten, met mogelijke aanvallen binnen 1.500 tot 2.000 zeemijl van de Chinese kust om de Amerikaanse aanwezigheid in de regio Azië-Pacific uit te dagen.
