Zondag vindt er een belangrijke bijeenkomst plaats tussen de president van de Verenigde Staten, Donald Trump, en de Oekraïense president Volodimir Zelenski. Deze ontmoeting is niet zomaar een diplomatiek contact, maar wordt gezien als een keerpunt in het conflict tussen Oekraïne en Rusland. De oorlog in Oost-Oekraïne gaat namelijk onverminderd door, met intensieve Russische drone-aanvallen en Oekraïense tegenaanvallen op de Russische energie-infrastructuur.
Voor de Verenigde Staten is het belangrijkste doel van deze bijeenkomst het managen van de oorlogskosten en het politieke verloop, in plaats van het streven naar een klassiek vredesakkoord. President Trump heeft duidelijk gemaakt dat hij geen langdurige uitputtingsoorlog in Europa wil. Washington streeft naar een kader voor een tijdelijk staakt-het-vuren, veiligheidsgaranties zonder directe integratie van Oekraïne bij de NAVO, en het doorschuiven van de lasten naar de Europese Unie.
Aan de andere kant staat Oekraïne onder druk. Het land houdt militair stand, maar kan het momentum niet keren. Politiek gezien is de samenleving veerkrachtig, maar vermoeid. Kiev weet dat de periode van onvoorwaardelijke westerse steun niet eindeloos zal duren. De Oekraïense strategie omvat geen officiële grondtoelagen en het verkrijgen van veiligheidsgaranties met een westerse zegel.
De bijeenkomst tussen Trump en Zelenski is dus cruciaal voor de verdere ontwikkeling van het conflict in Oost-Oekraïne. Washington wil de oorlogskosten beheersen en de lasten verschuiven, terwijl Oekraïne probeert te voorkomen dat de westerse steun afneemt. De uitkomst van deze ontmoeting zal bepalend zijn voor de toekomstige richting van het conflict en de betrokkenheid van de Verenigde Staten en Europa.
