Kan de NAVO de Russische ‘Schaduwvloot’ tegenhouden?
De recente bijeenkomst van de NAVO-leiders in Helsinki had als hoofddoel om de veiligheidsmaatregelen te versterken in de Baltische Zee, waar zich mysterieuze incidenten voordoen met onderzeese kabels die worden doorgesneden. Deze sabotage-acties worden toegeschreven aan Rusland of aan de zogenaamde ‘schaduwvloot’, die namens Rusland opereert in internationale wateren om westerse sancties te omzeilen.
Na de bijeenkomst kondigde de nieuwe secretaris-generaal van de NAVO, Mark Rutte, de lancering aan van Operatie Baltic Sentry. Deze militaire operatie heeft als doel de marineaanwezigheid te verbeteren door middel van patrouilles met fregatten en het ontwikkelen van nieuwe technologieën, zoals het gebruik van drones voor betere surveillance en afschrikking.
Duitsland heeft aangegeven deel te nemen aan NAVO-patrouilles en heeft aangekondigd maatregelen te zullen nemen tegen de Russische ‘schaduwvloot’, zoals sancties tegen specifieke schepen en rederijen die een bedreiging vormen voor het milieu. De secretaris-generaal van de NAVO heeft ook gedreigd met arrestaties van ‘verdachte’ kapiteins die bedreigingen vormen voor de infrastructuur.
De ‘schaduwvloot’ van Rusland, bestaande uit meer dan 400 schepen, wordt beschouwd als een manier om westerse sancties te omzeilen, met name het olieaanvoerverbod. Deze schepen opereren meestal in internationale wateren, waardoor het moeilijk is voor nationale autoriteiten om in te grijpen. Het recente incident met de Eagle S-olietanker, die verdacht wordt van sabotage van een onderzeese kabel, heeft het debat over drastische maatregelen aangewakkerd.
Het is duidelijk dat de NAVO en haar bondgenoten vastbesloten zijn om actie te ondernemen tegen de Russische ‘schaduwvloot’ en andere mogelijke bedreigingen. Het blijft echter een uitdaging om deze schepen effectief tegen te houden, gezien hun operaties in internationale wateren. De ontwikkeling van nieuwe technologieën en nauwere samenwerking tussen NAVO-landen lijken essentieel te zijn in de strijd tegen deze schaduwvloot.
