Er zijn nog een paar dagen over voordat we een nieuwe planeetheer hebben. Op 20 januari neemt Donald Trump officieel de taken van president in de Verenigde Staten op zich, wat een periode van onzekerheid inluidt voor Europa en de rest van de wereld.
Trump is onvoorspelbaar en begeeft zich graag buiten het ‘protocol’, wat naar wij zien ook kenmerkend zal zijn voor de inauguratie van zijn tweede termijn als president van de VS. De inauguratie van Amerikaanse presidenten wordt voor Amerikanen beschouwd als een binnenlandse aangelegenheid en als een viering van de Republiek. Daarom zijn er traditioneel wel buitenlandse diplomaten aanwezig, maar geen staatshoofden en regeringsleiders.
Dat zal op 20 januari niet het geval zijn, aangezien Trump breekt met de traditie door leiders uit te nodigen met wie hij een gemeenschappelijke ideologische draad deelt, zoals Politico opmerkt in een analyse: de meeste genodigden komen óf van populistisch rechts en extreemrechts óf zijn leiders die Trump in het verleden heeft geprezen.
Meer in het algemeen wordt echter aangenomen dat persoonlijkheden die graag met Trump ‘flirten’ door zijn spel te spelen, worden uitgenodigd. Daarom zijn naar schatting de leider van Frans extreemrechts, Marine Le Pen, en haar beschermeling Jordan Bardela van de gastenlijst weggelaten.
‘In die zin onthult de inauguratie veel over het politieke traject van zijn regering – en over wie de president zou kunnen beïnvloeden als hij eenmaal in het Witte Huis is’, zegt hij.
Wat betekent dit voor Europa? Dat de centristische en reguliere politieke figuren “aan de buitenkant” bleven. Dus hoewel de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, geen uitnodiging heeft ontvangen, is een plaats veiliggesteld door meer controversiële figuren, zoals de Britse Brexit-aanhanger Nigel Farage, de Franse extremist, bekend om zijn anti-immigratieopvattingen , Eric Zemur, Tom Van Grieken van België en de voormalige Poolse premier Mateusz Morawiecki, met wie ze in botsing kwamen Brussel terwijl het aan de macht is.
Op de gastenlijst van Trump stonden ook de ‘bad boy van Europa’, de Hongaarse premier Viktor Orbán, en de leider van de extreemrechtse partij Alternatief voor Duitsland (AfD), Alice Weidel, die publiekelijk werd gesteund door de Trump-vertrouweling, Elon Musk . Uiteraard zullen de vertegenwoordiger van het buitenlands beleid van de conservatieve Christen-Democratische Unie, Jürgen Hardt, en de Berlijnse gezant voor de VS, Andreas Michaelis, vanuit Duitsland aanwezig zijn.
Ook uitgenodigd zijn Santiago Abascal, leider van de Spaanse extreemrechtse Vox-partij, die is uitgenodigd in zijn hoedanigheid van voorzitter van de extreemrechtse partij European Patriots, en de Portugese Andre Ventura, die leiding geeft aan de extreemrechtse Chega-partij.
Last but not least de postfascistische premier van Italië, Giorgia Meloni, die een meer speciaal geval is omdat haar kenmerk is dat ze, ondanks de politieke ruimte waar ze vandaan komt, tot nu toe voorzichtiger is in haar ambtstermijn.
Meloni onderhoudt een goede relatie met Musk, en de herverkiezing van Trump werkt goed voor haar, ook al lijkt ze afstand te nemen van zijn retoriek. Dit is ook de reden waarom hij waarschijnlijk heeft besloten de inauguratie niet bij te wonen.
“Voor minder op Trump gerichte leiders is de beslissing om een Amerikaanse inauguratie al dan niet bij te wonen niet zo eenvoudig, gezien Trumps bekende behoefte aan publieke uitingen van respect en zijn nadruk op persoonlijke relaties”, aldus de Politico.
De uitnodiging van de anarcho-kapitalistische president van Argentinië, Javier Millay, die een grote fan is van Trump en in zekere zin werd gekozen naar het voorbeeld van zijn eerste ambtstermijn, is volledig te verwachten.
Er is ook een uitnodiging ontvangen door de minister van Buitenlandse Zaken van India S. Jaishankar, de Japanse minister van Buitenlandse Zaken Takeshi Iwaya, de president van El Salvador Naguib Buquele, de Ecuadoraanse president Daniel Noboa en de voormalige Braziliaanse president Jair Bolsonaro.
Ook van bijzonder belang is de uitnodiging aan de Chinese president Xi Jinping, een stap die blijk geeft van Trumps ‘bereidheid om een open dialoog te voeren’ met Xi, zoals Trumps woordvoerster Caroline Levitt heeft opgemerkt.
Deze stap lijkt Peking te hebben verrast, aangezien niet is bevestigd of het inderdaad een uitnodiging heeft ontvangen en of het aanwezig zal zijn.
Het is vermeldenswaard dat Trump Xi vorige maand heeft uitgenodigd, wat het, zoals Politico opmerkt, voor de Chinese leider onmogelijk maakt om de inauguratie bij te wonen, zelfs als hij dat wel zou willen. De reden is dat Peking een planning in militaire stijl vereist voor de buitenlandse reizen van Chinese leiders, en dat het doorgaans maanden duurt voordat deze zijn afgerond.
Hoewel hij waarschijnlijk niet aanwezig zal zijn, lijkt Xi erop gebrand een duidelijke boodschap van goede wil naar Trump te sturen door een hoge functionaris naar het evenement te sturen. Een rapport in de Financial Times vorige week suggereerde dat er gezocht werd naar wie hij zou zijn, met vice-president Han Zheng (die een symbolische rol speelt in de Chinese leiderschapsstructuur) en minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi (wiens aanwezigheid waarschijnlijk zou leiden tot gesprekken met Trumps team voor buitenlands beleid).
