De recente inbeslagname van twee tankers in de Atlantische Oceaan en het Caribisch gebied door de Verenigde Staten heeft geleid tot spanningen tussen Washington en Venezuela. De tankers werden verondersteld verbonden te zijn met de Venezolaanse ruwe olie-export, wat resulteerde in militaire operaties in de regio. De Amerikaanse acties maken deel uit van een strategie om de Venezolaanse olie-export volledig onder controle te krijgen, met als doel het beperken van de inkomsten van het land.
De eerste tanker, de Marinera (voorheen bekend als de Bella 1) werd in de Noord-Atlantische Oceaan in beslag genomen met behulp van de Britse marine. Ondanks de aanwezigheid van een Russische onderzeeër in de buurt, slaagden Amerikaanse troepen erin het schip te kapen. De VS beschouwden het schip als ‘staatloos’ vanwege eerdere vermeende schendingen van internationale maritieme regels.
De Russische reactie op de inbeslagname was heftig, waarbij Moskou de actie veroordeelde en de veiligheid van de Russische bemanning eiste. Het Russische Ministerie van Transport benadrukte dat geen enkel land het recht heeft om geweld te gebruiken tegen legaal geregistreerde schepen. Ondanks de klachten van Rusland, gingen de Amerikaanse operaties door zonder op weerstand te stuiten.
De tweede inbeslagname vond plaats in het Caribisch gebied, waar de M/T Sophia werd vastgehouden door de Amerikaanse autoriteiten. Dit schip werd beschuldigd van illegale activiteiten en het vervoer van olie als onderdeel van de ‘schaduw’-scheepvaart van Venezuela. In tegenstelling tot de eerste operatie, werkte het interim-leiderschap van Venezuela samen met de Amerikaanse autoriteiten bij deze tweede inbeslagname.
De escalatie van deze gebeurtenissen heeft de aandacht getrokken van andere wereldmachten, zoals Rusland en China. Rusland heeft fel gereageerd op de Amerikaanse acties, terwijl China heeft gewaarschuwd voor verdere destabilisatie in de regio. De situatie blijft gespannen en de internationale gemeenschap kijkt met argusogen toe hoe deze crisis zich zal ontwikkelen in de komende dagen.
