De Europese Commissie-voorzitter Ursula von der Leyen heeft vrijdag een ontmoeting gehad met de Syrische president Ahmed al-Sara’a in Damascus. Dit bezoek markeert de eerste keer dat de hoogste functionaris van de Europese Unie Syrië bezoekt sinds de voormalige jihadist de macht heeft gegrepen eind 2024. Von der Leyen werd vergezeld door de voorzitter van de Europese Raad, Antonio Costa, tijdens hun tour door de regio.
Sinds de verdrijving van Assad in december 2024 hebben verschillende EU-functionarissen Syrië bezocht. In maart heeft de Europese Unie bijna 2,5 miljard euro toegezegd aan Syrië voor de jaren 2025 en 2026. De ontmoeting met de Syrische president komt op een moment van toenemende spanningen in Aleppo, waar Koerdische militante troepen duizenden burgers hebben gedwongen hun huizen te ontvluchten.
De EU en Jordanië hebben een gezamenlijke verklaring uitgegeven waarin zij hun steun uitspreken voor een vreedzame en inclusieve transitie in Syrië. Het land bevindt zich in een delicate overgangsfase sinds een coalitie van islamisten Bashar al-Assad omver wierp na bijna veertien jaar burgeroorlog. President al-Saraa staat onder druk van de internationale gemeenschap om minderheden, waaronder de Koerden, te beschermen.
Op 20 mei heeft de Europese Unie alle economische sancties die zij onder het Assad-regime had opgelegd, opgeheven. Daarnaast kondigden de Syrische autoriteiten een staakt-het-vuren af in de Koerdische districten van Aleppo na ernstige vijandelijkheden die eerder deze week plaatsvonden en resulteerden in de dood van minstens 21 mensen.
Het doel van het staakt-het-vuren is om de bewoners van de wijken in Aleppo de mogelijkheid te bieden terug te keren naar een klimaat van veiligheid en stabiliteit. Ondanks deze ontwikkelingen blijft de situatie in Syrië fragiel en is er internationale steun nodig om een duurzame vrede en stabiliteit te bereiken.
