NASA heeft aangekondigd dat de Crew-11-astronauten eerder dan gepland zullen worden teruggebracht naar de aarde vanuit het Internationale Ruimtestation (ISS) vanwege een medisch incident waarbij een bemanningslid betrokken was. De nieuwe beheerder van het Amerikaanse ruimtevaartagentschap, Jared Isaacman, heeft bevestigd dat er een noodsituatie is ontstaan op het station, maar heeft de naam van het getroffen bemanningslid niet vrijgegeven vanwege medische vertrouwelijkheid.
Het medische probleem leidde tot het uitstellen van een geplande ruimtewandeling van Amerikaanse astronauten buiten het ISS. Tijdens deze ruimtewandeling zouden ISS-commandant Mike Finke en boordwerktuigkundige Zena Cardman routeringskabels en stroomapparatuur installeren ter ondersteuning van een nieuw zonnepaneel. NASA heeft echter aangekondigd dat het zonnepaneel op een later tijdstip zal worden geïnstalleerd en dat dit geen invloed heeft op de veiligheid van de bemanning of de werking van het ISS.
De Crew-11-bemanning, bestaande uit Amerikaanse, Japanse en Russische astronauten, werd gelanceerd op 1 augustus 2025 vanaf het Kennedy Space Center van NASA met behulp van het Dragon-ruimtevaartuig van SpaceX. Hoewel de medische toestand van het bemanningslid als stabiel wordt beschouwd, heeft het medische incident NASA doen besluiten om de bemanning eerder terug te sturen vanwege ‘restrisico’.
NASA’s Chief Medical Officer, James D. Polk, benadrukte dat het ISS over een uitgebreide set medische apparatuur beschikt, maar dat niet alle benodigde hulpmiddelen voor een volledige beoordeling van de patiënt aanwezig zijn. De terugkeer van de Crew-11-astronauten stond oorspronkelijk gepland voor maart 2026, maar wordt nu vervroegd vanwege het medische incident.
Het exacte vertrekproces van de bemanning is nog niet officieel aangekondigd, maar er wordt gesuggereerd dat dit op 10 januari zal plaatsvinden. Het is de eerste keer dat NASA een besluit neemt om astronauten eerder terug te brengen vanwege een medisch incident. NASA blijft de situatie volgen en zal verdere updates verstrekken over de terugkeer van de Crew-11-astronauten naar de aarde.
