In zijn eerste interview sinds zijn ontslag heeft Lord Peter Mandelson, de voormalige Britse ambassadeur in de VS, de ‘vriendelijkheid’ van Donald Trump geprezen en weigert hij zich te verontschuldigen voor zijn vriendschap met Jeffrey Epstein. Lord Mandelson vertelde de BBC dat hij nooit meisjes had gezien in de verschillende huizen van Jeffrey Epstein en weigerde zijn excuses aan te bieden aan de slachtoffers van de overleden pedofiel voor het onderhouden van zijn vriendschap met de Amerikaan, omdat hij “niet wist wat hij deed”.
Mandelson werd door Keir Starmer uit zijn post verwijderd nadat er e-mails waren onthuld waaruit bleek dat hij steunbetuigingen naar Epstein had gestuurd nadat de Amerikaan was veroordeeld. De voormalige ambassadeur zei dat de enige mensen die hij bij de eigendommen van Epstein had gezien ‘huishoudsters van middelbare leeftijd’ waren. Hij zei dat hij zich zou hebben verontschuldigd als hij “op welke manier dan ook medeplichtig of schuldig” was, maar benadrukte dat dit nooit is gebeurd.
“Ik wil mijn excuses aanbieden aan deze vrouwen voor een systeem dat weigerde hun stem te horen en hen niet de bescherming bood waar ze recht op hadden. Dit systeem bood bescherming aan hem en niet aan hen. Als ik het wist, als ik op enigerlei wijze medeplichtig of schuldig was, zou ik mij daar uiteraard voor verontschuldigen. Maar ik was niet schuldig, ik wist niet wat hij deed,” aldus Mandelson.
Lord Mandelson, wiens ambtstermijn als ambassadeur slechts een paar maanden duurde, werd in het interview ook gevraagd naar zijn mening over de herhaalde beweringen van de Amerikaanse president Donald Trump dat zijn land Groenland zou moeten ‘bezetten’. Hoewel hij zei dat hij de ‘rechttoe rechtaanheid’ van Trump in zijn politieke handelingen bewonderde, zei hij dat hij niet geloofde dat de Amerikaanse president ‘op Groenland zou landen en het met geweld zou overnemen’. Hij voegde eraan toe: “Dat zal hij niet doen. Ik weet het niet, maar ik geef mijn beste oordeel als iemand die hem goed genoeg heeft geobserveerd. Hij is niet dom.”
Lord Mandelson benadrukte ook dat de president een nauwe kring van adviseurs om zich heen heeft die hem eraan herinneren dat een dergelijke actie volledig contraproductief zou zijn en de nationale belangen van Amerika in gevaar zou brengen. Dit standpunt illustreert de complexiteit van internationale betrekkingen en de delicate balans die moet worden gehandhaafd tussen politieke belangen en ethische overwegingen.
