De dreigementen van president Donald Trump om tarieven op te leggen aan Europese landen in verband met Groenland hebben de spanningen tussen de Verenigde Staten en Europa verder opgevoerd. Trump kondigde aan dat er vanaf 1 februari tarieven van 10% zouden worden geheven op goederen uit Denemarken, Finland, Frankrijk, Duitsland, Nederland, Noorwegen, Zweden en het Verenigd Koninkrijk, met een mogelijke verhoging naar 25% op 1 juni als er geen akkoord wordt bereikt.
De Europese Unie heeft gereageerd door te overwegen de ‘handelsbazooka’ te activeren, waarmee Amerikaanse bedrijven de toegang tot de EU-markten kan worden beperkt of exportcontroles kunnen worden opgelegd. Hiermee zou de EU kunnen reageren op de tarieven die door Trump worden opgelegd. De EU overweegt ook het opleggen van vergeldingstarieven van 93 miljard euro tegen de Verenigde Staten.
Deze escalatie van dreigementen en tegenmaatregelen zou een financiële klap kunnen betekenen voor zowel de Verenigde Staten als Europa. De verhoogde tarieven zouden naar schatting ongeveer 0,25 procentpunt van het Europese bbp kunnen afsnijden. Bedrijven worden geconfronteerd met een nieuwe periode van onzekerheid rond investeringen en export naar de VS, waardoor veel Amerikaanse bedrijven hun aanwervingen hebben stopgezet.
De dreigementen van Trump en de mogelijke reacties van Europa zorgen voor een toenemende spanning in de handelsrelaties tussen de twee economische grootmachten. De goedkeuring van een overeenkomst tussen de EU en de VS lijkt door deze ontwikkelingen op losse schroeven te staan. De toekomst van de handelsbetrekkingen tussen de Verenigde Staten en Europa lijkt momenteel onzeker en instabiel.
