Het langverwachte staakt-het-vuren in de Gazastrook is zondag om 11.15 uur eindelijk van kracht gegaan. Dit nieuws werd bekendgemaakt door het kantoor van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Voorafgaand aan de wapenstilstand ontving Israël de lijst met namen van gijzelaars die in handen waren van Hamas en die vandaag zouden worden vrijgelaten. De identiteit van de drie vrouwelijke gijzelaars is inmiddels bekend.
De start van de wapenstilstand werd echter met ongeveer twee uur vertraagd omdat Hamas de namen van de gijzelaars niet op tijd had verzonden. Palestijnse bronnen meldden dat het Israëlische leger nieuwe aanvallen uitvoerde op “terroristische doelen” in het noorden en midden van Gaza, met als gevolg 8 doden en minstens 25 gewonden.
Een hoge functionaris van Hamas verzekerde echter dat Israël binnenkort de lijst met namen van de gijzelaars zou ontvangen en dat de uitwisseling van gijzelaars en gevangenen volgens plan zou verlopen. Kort voor het begin van de wapenstilstand nam de extreemrechtse partner van Netanyahu, Ben Gvir, ontslag als minister van Nationale Veiligheid en stapte uit de regering.
Het was een ware thriller voorafgaand aan het staakt-het-vuren. Benjamin Netanyahu had het Israëlische leger opgedragen het bestand niet in acht te nemen totdat Hamas de namen van de gijzelaars bekendmaakte. Trump sprak zich ook uit over de situatie en drong erop aan dat respect van essentieel belang was om de vrede te bewaren.
De wapenstilstand tussen Israël en Hamas na 15 maanden van oorlog in de Gazastrook is nu van kracht. De eerste vrijlating van gijzelaars wordt in de middag verwacht. De voorwaarden van de overeenkomst omvatten de vrijlating van 33 gijzelaars door Hamas in ruil voor de vrijlating van 737 Palestijnse gevangenen door Israël. Ondertussen zullen de onderhandelingen voor de volgende fasen van het staakt-het-vuren binnenkort van start gaan.
