Een onderwijscentrum voor honderden Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever dreigt binnen enkele dagen te worden gesloten door de Israëlische autoriteiten, waardoor het onderwijs voor studenten in gevaar komt. Het Kalantia Education Center, dat les geeft aan 350 jonge studenten van over de hele Westelijke Jordaanoever in vaardigheden zoals loodgieterswerk en onderhoud van voertuigen, zou kunnen worden gesloten omdat het land waarop het zich bevindt het risico loopt te worden onteigend door de Israëlische autoriteiten, aldus UNRWA.
Als het centrum met geweld wordt gesloten – en we vrezen dat dit binnen enkele dagen kan gebeuren – is er geen onderwijsalternatief voor deze studenten. Je ontneemt dus een grote groep Palestijnse vluchtelingen van economische kansen, aldus Jonathan Fowler, vertegenwoordiger van de UNRWA. Het recht op onderwijs zou daar worden aangevallen en de internationale gemeenschap moet wakker worden.
UNRWA is al tientallen jaren actief als de belangrijkste internationale organisatie die diensten levert voor het welzijn van miljoenen Palestijnse afstammelingen van degenen die tijdens de oorlog rond de oprichting van Israël zijn gevlucht of uit hun huizen zijn verdreven. Israël beschuldigt de UNRWA van vooringenomenheid en heeft in oktober 2024 een wet aangenomen die de organisatie verbiedt om in het land actief te zijn en ambtenaren geen contact ermee te laten hebben.
De Israëlische regering heeft recentelijk gebouwen gesloopt op het terrein van UNRWA in Oost-Jeruzalem en heeft plannen om de komende weken de elektriciteit en het water naar de UNRWA-faciliteiten af te sluiten. Deze acties vormen een bedreiging voor de continuïteit van de dienstverlening aan Palestijnse vluchtelingen en hun recht op onderwijs en economische kansen.
Het is van cruciaal belang dat de internationale gemeenschap zich bewust is van deze dreiging en actie onderneemt om ervoor te zorgen dat het Kalantia Education Center open kan blijven en dat Palestijnse studenten toegang blijven hebben tot kwalitatief onderwijs en vaardigheidstraining. UNRWA speelt een essentiële rol in het bieden van ondersteuning aan Palestijnse vluchtelingen en het is belangrijk dat hun werk niet wordt belemmerd door politieke conflicten.
