Van vrijdag op zaterdag lanceerden Russische troepen een spervuur van luchtaanvallen op Oekraïne, waarbij ten minste één persoon om het leven kwam en vijftien anderen gewond raakten in Kiev en Charkov. Het hoofd van de militaire regering van de Oekraïense hoofdstad, Timur Tkachenko, zei in een bericht op het Telegram-platform dat “Kiev wordt aangevallen door onbemande luchtvaartuigen (UAV’s)”, terwijl hij waarschuwde voor mogelijke ballistische raketaanvallen. In een recentere update, rond 3 uur ‘s nachts, sprak hij over één dode en vier gewonden als gevolg van de Russische aanvallen.
In Charkov, in het noordoosten van Oekraïne, zei burgemeester Ihor Terekhov dat zijn stad werd getroffen door een golf van door Iran gemaakte Shahed-drone-aanvallen die huizen en gezondheidsfaciliteiten troffen, waarbij minstens elf gewond raakten. De nachtelijke luchtaanvallen werden gelanceerd terwijl delegaties uit Oekraïne, Rusland en de VS in Abu Dhabi, Verenigde Arabische Emiraten, zijn voor gesprekken gericht op het zoeken naar een diplomatieke oplossing om de vierjarige oorlog te beëindigen.
De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken heeft de Russische president Vladimir Poetin ervan beschuldigd “cynisch” opdracht te hebben gegeven tot een massale raketaanval terwijl delegaties van de drie landen in Abu Dhabi zijn voor vredesbesprekingen. Volgens de Oekraïense president Volodymyr Zelensky blijft de netelige territoriale kwestie het belangrijkste twistpunt in de onderhandelingen, die vandaag zullen worden voortgezet.
Kiev staat onder toenemende druk van de VS om tot een vredesakkoord te komen. Rusland eist dat Oekraïne de gehele industriële regio van de Donbas aan het land afstaat om een einde te maken aan het conflict. De onderhandelingen vinden plaats onder ongunstige omstandigheden voor Oekraïne, wiens energienetwerk enorme schade heeft geleden door Russische aanvallen, waardoor in veel gebieden, waaronder Kiev, wijdverbreide stroom- en verwarmingsstoringen zijn ontstaan. Aan de gevechtsfronten zetten Russische indringers hun opmars voort en controleren een aanzienlijk deel van het Oekraïense grondgebied, terwijl Kiev sterk afhankelijk is van westerse militaire en economische steun.
