Rusland heeft stappen ondernomen om WhatsApp te blokkeren nu het Kremlin de beperkingen op de berichten-app heeft aangescherpt. De app, eigendom van Meta, zei gisteravond, net als zijn rivaliserende Telegram-platform eerder deze week, dat de autoriteiten in Rusland probeerden de werking ervan te blokkeren om de meer dan 100 miljoen gebruikers in Rusland te dwingen over te schakelen naar een door de staat gecontroleerde dienst.
“De poging om meer dan 100 miljoen gebruikers te beroven van een privé en veilig communicatiemiddel is een tegenslag die de veiligheid van mensen in Rusland alleen maar kan beperken”, aldus WhatsApp. “We doen er nog steeds alles aan om gebruikers verbonden te houden”, vervolgde hij.
Woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, zei tegen de BBC dat de beslissing werd genomen “vanwege Meta’s onwil om zich aan de regels en de letter van de Russische wet te houden”. Het zei ook dat Meta haar activiteiten in Rusland zou kunnen hervatten als het “de wet naleeft en een dialoog begint”.
Op de vraag of de autoriteiten Russen proberen te dwingen de door de Russische staat ontwikkelde Max-app te gebruiken, zei Peskov dat de “nationale messenger een beschikbaar alternatief is” voor Russen. Eigendom van de Russische socialemediagigant VK en sinds 2025 actief, presenteert Max zich als een superapp met brede functionaliteit die onder meer toegang biedt tot verschillende overheidsdiensten en online winkels.
Er wordt echter aangenomen dat het gebruik ervan wordt gebruikt voor toezicht door de Russische autoriteiten, hoewel de staatsmedia dit ontkennen. Max wordt nu binnen Rusland gepromoot via tv-advertenties en billboards, door lokale functionarissen en de media.
De staatstelecommunicatiewaakhond (Roskomnadzor) zei deze week dat het de toegang tot de berichtenapp Telegram verder beperkt, daarbij verwijzend naar een “schending” van de Russische wet, aangezien de Russische autoriteiten de app ervan beschuldigen niet genoeg stappen te ondernemen om het gebruik ervan “voor terroristische doeleinden” te voorkomen. Militaire bloggers hebben hun bezorgdheid geuit over het feit dat deze maatregel de communicatie ter plaatse belemmert.
