De opvolging in Noord-Korea lijkt een onverwachte wending te nemen. Volgens de Zuid-Koreaanse inlichtingendienst heeft Kim Jong Un, de leider van het land, zijn tienerdochter Kim Ju Ae als zijn opvolger gekozen. Dit zou een historisch keerpunt betekenen voor het regime in Noord-Korea.
De Zuid-Koreaanse geheime dienst heeft wetgevers in Seoul geïnformeerd dat Kim Ju Ae is aangewezen als opvolger. Dit besluit is genomen vanwege “een reeks omstandigheden” en markeert een formele benoeming van een nieuwe leider. Kim Ju Ae heeft de afgelopen tijd een steeds prominentere rol gespeeld bij belangrijke staatsgebeurtenissen, zoals inspecties van ballistische raketten en bezoeken aan belangrijke locaties.
Het bestaan van Kim Ju Ae werd bekend in 2013 toen voormalig NBA-ster Dennis Rodman onthulde dat hij haar had ontmoet tijdens een bezoek aan het land. Sindsdien heeft ze steeds vaker deelgenomen aan publieke evenementen en haar aanwezigheid in de staatsmedia is toegenomen.
De mogelijke keuze van een dochter als opvolger roept vragen op in een diep patriarchale samenleving als Noord-Korea. Echter, de invloed van Kim Yo Jong, de zus van de leider, in het partijapparaat kan als een precedent dienen voor een vrouwelijke leider aan de top van de macht.
Het blijft echter onduidelijk waarom Kim Jong Un, die relatief jong en gezond lijkt, al bezig is met zo’n duidelijke opvolgingsvoorbereiding. De focus ligt nu op de komende Labour Party-conferentie, waar de strategische prioriteiten voor de komende vijf jaar zullen worden gepresenteerd.
Als Kim Ju Ae in de toekomst daadwerkelijk de leiding overneemt, zal ze de absolute macht erven in een van de meest gesloten en gemilitariseerde regimes ter wereld. Of ze de harde lijn van haar voorgangers zal volgen of een andere koers zal proberen, blijft voorlopig onbekend. Wat wel duidelijk is, is dat de vierde generatie van de Kim-dynastie lijkt te zijn gekozen.
