De manier waarop de Amerikaanse president Donald Trump in de wereld handelt, laat zien dat hij de wereld niet verdeelt in invloedssferen met rivaliserende machten. Een van de meest kenmerkende gevallen die dit aantonen is het bezoek van de Amerikaanse vice-president Jay D. Vance aan Armenië en Azerbeidzjan, wat wijst op een veranderend machtsevenwicht in de regio. De strategisch belangrijke regio die voorheen werd beschouwd als onderdeel van de invloedssfeer van Moskou lijkt nu in de geopolitieke baan van Washington terecht te komen terwijl het Kremlin toekijkt.
Rusland is van plan zijn betrekkingen met zowel Armenië als Azerbeidzjan verder te ontwikkelen, aldus Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov. De Russische krant Kommersant reageerde echter op een andere toon, met gevoelens van frustratie en teleurstelling over de afnemende invloed van Rusland in de regio.
De Amerikaanse ambities in de regio zijn voornamelijk economisch van aard, hoewel ze kunnen leiden tot geopolitieke verschuivingen, zoals Rusland goed beseft. Een nucleair akkoord met Armenië op het gebied van kernenergie en een corridor die in het oog springt van Iran zijn enkele voorbeelden van de stappen die de VS onder Trump nemen om hun invloed te vergroten.
De nucleaire overeenkomst met Armenië, die de weg opent voor een enorme investering van 9 miljard dollar op het gebied van kernenergie, is een duidelijke klap voor het Russische staatskernenergiebedrijf Rosatom. Armenië bevindt zich echter nog steeds in een positie waar het een evenwicht kan vinden tussen Moskou en Washington.
De corridor die ‘in het oog springt’ van Iran, bekend als de TRIPP-corridor, verbindt Azerbeidzjan met Turkije en zou een extra drukpunt op Teheran kunnen vormen in een tijd van verhoogde spanningen tussen de VS en Iran. Het bezoek van de Amerikaanse vice-president aan Azerbeidzjan en de ondertekening van een vredesakkoord tussen Armenië en Azerbeidzjan laten zien dat Washington een grotere rol speelt in de regio, terwijl Rusland op de achtergrond blijft.
Om een alomvattende strategie voor de zuidelijke Kaukasus te bereiken, moeten de VS ook Georgië erbij betrekken, zoals benadrukt door het Centrum voor Europese Beleidsanalyse. Het bezoek van Vance aan Georgische functionarissen tijdens de Olympische Winterspelen in Milaan wijst op positieve ontwikkelingen in de betrekkingen tussen de VS en Georgië.
Al met al tonen de stappen van Trump in de regio aan dat de geopolitieke verhoudingen aan het verschuiven zijn, met de VS die hun invloed vergroten ten koste van Rusland. Het is een ontwikkeling die de machtsverhoudingen in de regio grondig verandert en waarbij Rusland zich genoodzaakt ziet om zijn positie te herzien.
