Na maanden van onderhandelen is er eindelijk een staakt-het-vuren bereikt in de Israëlische oorlog tegen Hamas. Het wapenstilstandsakkoord, bemiddeld door Qatar, Egypte, de Verenigde Staten en humanitaire organisaties, komt 470 dagen te laat en nadat meer dan 46.000 mensen zijn omgekomen. Voor de overlevenden begint nu een nieuwe tragedie, aangezien de humanitaire behoeften in Gaza catastrofale niveaus hebben bereikt. Artsen zonder Grenzen en Action Against Hunger benadrukken de dringende behoefte aan water, voedsel en onderdak vanwege de barre omstandigheden in de regio.
De massavernietiging heeft pijn en lijden veroorzaakt bij miljoenen mensen in de Strip, terwijl veel families in Israël wanhopig wachten op de terugkeer van hun dierbaren die gegijzeld zijn. Ziekenhuizen in Gaza zijn overvol met verminkte patiënten, en medisch personeel en faciliteiten zijn het doelwit geweest van talloze aanvallen tijdens de oorlog. De verwoesting in Gaza is enorm, en het zal een enorme inspanning vergen om de regio weer op te bouwen.
Tegenwoordig is Gaza een woestijn van ruïnes, waar negen van de tien huizen met de grond gelijk zijn gemaakt en 80% van de Strip is geëvacueerd. De straten zijn verlaten en de gezichten zijn verdwenen, terwijl ruim 1,9 miljoen mensen op zoek zijn naar onderdak. Tentenkampen zijn het nieuwe thuis geworden van duizenden mensen, waar waardigheid een vergeten luxe is en water schaars is.
Het wederopbouwproces van Gaza zal een titanenonderneming zijn, die naar schatting tot het jaar 2040 zal duren. De kosten voor het herstellen van de gezondheidszorg alleen al zullen minstens 10 miljard dollar bedragen. Het totale volume aan puin in Gaza is meer dan vijf keer zo groot als dat van de Amerikaanse bombardementen in Mosul in 2017, wat de omvang van de humanitaire tragedie benadrukt.
Het leven zal langzaam terugkeren in Death Lane, maar het zal een lange en moeilijke reis zijn. De hoop om een gemeenschap te herbouwen die gedomineerd wordt door wanhoop zal een uitdaging zijn van ongekende omvang. Het is aan de internationale gemeenschap om samen te werken en de broodnodige hulp te bieden om Gaza weer tot leven te brengen.
