Het Internationale Ruimtestation is weer op volle kracht, met vier astronauten onderweg met een SpaceX-missie. De bemande Crew-12-missie werd met succes gelanceerd op de ochtend van 13 februari. SpaceX bracht vier astronauten in een lage baan om de aarde, op weg naar het Internationale Ruimtestation (ISS), waarbij de bemanning tijdelijk wordt teruggebracht tot slechts drie personen.
De Crew Dragon “Freedom”-capsule vertrok om 12:15 uur Griekse tijd vanaf Cape Canaveral, op een Falcon 9-raket, met aan boord de NASA-astronauten Jessica Mair en Jack Hathaway, de ESA-astronaut Sophie Andeno en de Roscosmos-kosmonaut Andrej Fedjajev. De vier zullen naar verwachting ongeveer acht maanden op het ISS verblijven, waardoor de samenstelling van de bemanning terugkeert naar het gebruikelijke niveau van zeven leden.
Kort nadat de Crew Dragon in een baan om de aarde was gekomen, gaf astronaut Meir door aan het controlecentrum: “De lancering was indrukwekkend”, en voegde eraan toe: “We verlieten de aarde, maar de aarde verliet ons niet.” Deze woorden beschrijven de emotionele lading van het moment waarop de astronauten zich op weg naar het ISS bevonden.
Al met al is de missie van de Crew-12 astronauten een belangrijke stap in de voortdurende verkenning en bewoning van het Internationale Ruimtestation. Met hun acht maanden durende verblijf zullen ze belangrijke wetenschappelijke experimenten uitvoeren en bijdragen aan het onderzoek naar de mysteries van de ruimte. We kijken uit naar de succesvolle terugkeer van deze dappere astronauten na hun verblijf in de ruimte.
