De premier van het Verenigd Koninkrijk, Keir Starmer, heeft tijdens de Veiligheidsconferentie van München Europa opgeroepen om wakker te worden en zich voor te bereiden om te vechten als dat nodig is. Hij noemde Europa een “slapende reus” en benadrukte dat Europese NAVO-leden moeten samenwerken om efficiënt op te treden tegen Russische agressie. Starmer pleitte voor een meer Europese NAVO, waarbij hij benadrukte dat de economieën van Europa tien keer groter zijn dan die van Rusland en dat Europa enorme defensieve capaciteiten heeft.
De Britse leider benadrukte ook dat hoewel de Verenigde Staten een onvervangbare bondgenoot blijven, Europa de primaire verantwoordelijkheid voor zijn verdediging op zich moet nemen. Hij sprak over het belang van het opbouwen van “harde macht” en het bereid zijn om te vechten om de mensen, waarden en manier van leven van Europa te beschermen. Starmer pleitte voor diepere economische integratie en nauwere samenwerking met de EU, als onderdeel van een “opnieuw opstarten” van de betrekkingen met Brussel.
Starmer benadrukte dat Europa moet investeren in zijn veiligheid en moet diversifiëren zonder de Verenigde Staten volledig te willen vervangen als cruciale defensiepartner. Hij sprak over een visie op Europese veiligheid en grotere Europese autonomie die niet de terugtrekking van de VS voorspelt. De regering-Starmer heeft recentelijk een grotere bereidheid getoond om nauwere samenwerking met de EU te bespreken, ondanks het ontbreken van concrete deals op verschillende gebieden. Europa moet volgens Starmer klaar zijn om te vechten en alles te doen wat nodig is om zichzelf te beschermen.
