De Conferentie van München heeft Europa blootgesteld aan een pijnlijke realiteit: het continent staat “volledig aan de zijlijn” van belangrijke geopolitieke ontwikkelingen, terwijl de bulldozer Trump-Poetin alles wegvaagt. Wolfgang Isinger, voorzitter van de Veiligheidsconferentie van München, benadrukte dat Europa er niet in slaagt om met één stem te spreken over cruciale kwesties op het internationale toneel. Dit gebrek aan een gezamenlijke strategie heeft Europa verzwakt en de invloed van het continent ondermijnd.
Isinger bekritiseerde Europa omdat het niet actief betrokken is bij de onderhandelingen over belangrijke kwesties zoals Gaza en de oorlog in Oekraïne. In plaats daarvan zijn het voornamelijk de Verenigde Staten en Rusland die de gesprekken leiden, terwijl Europa aan de zijlijn staat. De opkomst van politieke krachten zoals Trump, extreemrechtse partijen in Europa en Poetin zorgen voor een periode van ‘politiek bulldozeren’, waarbij bestaande structuren worden vernietigd.
De transatlantische relatie is ook geschaad door Trump’s acties, zoals zijn aandringen op de Groenland-kwestie, die Europese bondgenoten bedreigde met tarieven. Na de terugkeer van Trump naar het Witte Huis hebben Europese leiders zich gecommitteerd aan een verhoging van de defensie-uitgaven, wat een impuls heeft gegeven aan de Europese defensie-industrie.
Isinger benadrukte echter dat Europa meer nodig heeft dan alleen een verhoging van de defensie-uitgaven. Het continent heeft behoefte aan een meer verenigde en samenhangende defensie-industrie, en vooral een gemeenschappelijke strategie. De Veiligheidsconferentie van München wil een ruimte zijn voor reflectie en herdefinitie, maar de vraag blijft of Europa bereid is om de constatering van een ‘mislukking’ om te zetten in een startpunt voor strategische wederopbouw. Europa heeft gefaald en moet nu actie ondernemen om haar positie op het internationale toneel te versterken.
