Oekraïense troepen hebben kleine tegenaanvallen gelanceerd op het oostfront nadat Elon Musks gebruik van Starlink-satellietinternet werd geblokkeerd door Russische troepen, zo meldt het Institute for the Study of War (ISW) in een recent rapport over de oorlog in Oekraïne. Volgens analisten van de denktank voeren Oekraïense troepen lokale en opportunistische tegenaanvallen uit nabij de administratieve grens van de regio Dnipropetrovsk-Zaporiziya, tussen het zuiden van Dompropyla en het noorden van Varvarivka.
De Oekraïense operaties vinden plaats als reactie op gunstige omstandigheden op het slagveld, die deels worden toegeschreven aan de recente blokkades op Starlink-terminals en de uitbarsting van Telegram, merken analisten op. ISW is begonnen met het observeren van berichten over kleinschalige en wijdverbreide Oekraïense tegenaanvallen sinds 9 februari. Een hoge NAVO-functionaris vertelde ook aan de Russische dienst van de BBC dat een deel van de successen van Oekraïne in het oosten van Zaporizja kwam nadat SpaceX “de schakelaar had omgezet” op Starlink naar Russische troepen.
Moskou was afhankelijk geworden van duizenden clandestiene Starlink-terminals die naar Rusland werden gesmokkeld om de connectiviteit tussen eenheden langs de frontlinie te behouden. SpaceX besloot echter om alle Starlink-terminals die binnen Oekraïne en boven een bepaalde snelheid opereren te blokkeren, waardoor een aanzienlijke klap werd uitgedeeld aan de Russische drone-operaties. De blokkade heeft de Russische strijdkrachten gedecoördineerd en bemoeilijkt de communicatie langs de frontlinie.
Naast de blokkade van Starlink heeft ook de blokkering van de Telegram-app door Rusland de situatie voor de Russische strijdkrachten ingewikkelder gemaakt. Een Russische rechtbank heeft Telegram een boete opgelegd vanwege het weigeren van het verwijderen van extremistische inhoud. Het platform wordt veel gebruikt door soldaten en analisten, maar het verbod heeft sterke reacties uitgelokt in het Russische ecosysteem van militaire bloggers.
Oekraïne heeft niet alleen kleine tegenaanvallen gelanceerd op het oostfront, maar heeft ook aanvallen uitgevoerd op militaire knooppunten in Rusland. Zo vuurde Kiev Flamingo-kruisraketten af op een munitiedepot en een raketproductiefaciliteit in Rusland. Daarnaast vernietigden Oekraïense troepen duizenden FPV-drones in de Russische regio Kursk. Deze aanvallen hebben een van de grootste klappen tot nu toe uitgedeeld aan Moskou.
De situatie in Oekraïne blijft zich ontwikkelen, waarbij de blokkades op Starlink en Telegram een impact hebben op de oorlogsinspanningen van zowel Rusland als Oekraïne. De tegenaanvallen en aanvallen op militaire doelen laten zien hoe de technologische middelen een cruciale rol spelen in het conflict. Het is belangrijk om de verdere ontwikkelingen in de regio nauwlettend te volgen.
